Purmamarca es uno de los pueblos más visitados de la Quebrada de Humahuaca y, en gran parte, se debe al famoso Cerro de los Siete Colores.
Durante mi visita por Purmamarca me encontré con un pueblo pequeño, fácil de recorrer a pie, con cerros de colores para todos los gustos, una fuerte presencia turística y con muchos artesanos en sus puestos instalados en la plaza y alrededores.
En este artículo te cuento que ver en Purmamarca, en el pueblo y sus alrededores, más algunos consejos prácticos para recorrerlo bien.
Indice de Contenido
Dónde está ubicado Purmamarca
Purmamarca se encuentra en el noroeste de Argentina, dentro de la provincia de Jujuy, y forma parte de la Quebrada de Humahuaca, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Está situado a unos 65 km al norte de San Salvador de Jujuy, siguiendo la Ruta Nacional 9, en un valle rodeado de cerros multicolores.
Por su ubicación, Purmamarca suele ser una de las primeras paradas al ingresar a la quebrada desde la capital jujeña. Además, se encuentra muy cerca de otros puntos clave de la zona, como Tilcara, que está a 25 km, Humahuaca, a unos 70 km y a pocos kilómetros del cruce hacia las Salinas Grandes, lo que lo convierte en un excelente punto de paso para excursiones de medio día.
El pueblo se asienta a más de 2.300 metros sobre el nivel del mar, por lo que el clima es seco y las noches suelen ser frescas, incluso en verano.
Cómo llegar a Purmamarca
Se puede llegar a Purmamarca de varias maneras, ya que el pueblo está bien conectado con el resto de la Quebrada de Humahuaca y con la capital jujeña.
Desde San Salvador de Jujuy, la forma más directa es por la Ruta Nacional 9, en un recorrido de aproximadamente una hora y media. Se puede ir en auto particular, taxi o transporte público. Los buses salen con bastante frecuencia desde la terminal de ómnibus y muchos de ellos suelen tener parada en Purmamarca.
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Si venís desde otros puntos de la quebrada, como Tilcara o Humahuaca, también hay servicios de buses regulares que recorren la Ruta 9 en ambos sentidos. El trayecto desde Tilcara es corto, de unos 30 minutos, mientras que desde Humahuaca puede demorar alrededor de una hora y media.
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Otra opción es llegar como parte de una excursión organizada, especialmente si tu plan es combinar Purmamarca con las Salinas Grandes o con otros pueblos cercanos. En ese caso, suelen incluir el traslado ida y vuelta desde San Salvador de Jujuy o desde Tilcara, lo que resulta práctico si disponés de poco tiempo.
Visitar Purmamarca con el Tren Solar
Purmamarca forma parte del recorrido del Tren Solar de la Quebrada, aunque la estación no está en el pueblo, sino a unos 3 km de distancia. Por ese motivo, la organización del tren traslada a los pasajeros en trafics desde la estación hasta el centro de Purmamarca.
Una vez en el pueblo, el tiempo libre suele ser limitado, generalmente entre una hora y una hora y media, antes de regresar nuevamente a la estación para continuar el recorrido.
Para mí, este margen resulta bastante justo y no permite recorrer Purmamarca con calma. Actividades como el Paseo de los Colorados quedan directamente afuera, o habría que hacerlas muy apuradas, por lo que no es la opción ideal si querés disfrutar el lugar sin prisas.
Qué ver en Purmamarca
Purmamarca es un pueblo chico, pero con algunos puntos de interés que se pueden recorrer caminando y una excursión clásica que sale directamente desde el centro. Estas son las principales cosas para ver y hacer.
Cerro de los Siete Colores y mirador
El Cerro de los Siete Colores es la imagen más conocida de Purmamarca y acompaña al pueblo desde cualquier ángulo.
Para apreciarlo mejor, podés subir al mirador de El Cerro El Porito (ver en el mapa), que ofrece una vista limpia tanto del cerro como del casco urbano. Antiguamente el acceso era libre, pero actualmente, como se construyó una pasarela, se cobra una entrada de alrededor de 1.000 pesos argentinos.
Desde arriba se obtiene una panorámica muy linda del pueblo, con el cerro de frente y el contraste entre los tonos rojizos, ocres y verdosos de la montaña.
Paseo de los Colorados
El Paseo de los Colorados es un sendero circular que bordea el pueblo y permite alejarse un poco del centro.
La caminata no tiene mayor dificultad y se completa en unos 40 a 45 minutos, a un ritmo tranquilo. Al igual que el mirador, antes era gratuito y hoy en día se cobra una entrada aproximada de 1.000 pesos argentinos.
El recorrido vale la pena y no hace falta tener buen estado físico. Se camina entre cerros de tonos rojos y anaranjados, formaciones de arenisca, cactus y paisajes abiertos.
Es una caminata muy recomendable, para complementar el mirador del Cerro de los 7 colores.
Caminar por el pueblo
El centro de Purmamarca se recorre fácilmente a pie. Alrededor de la plaza principal se concentran los puestos de artesanías, pequeños restaurantes, cafés y ferias donde se venden textiles, cerámica y productos regionales.
Es un buen lugar para frenar un rato, observar el movimiento del pueblo y sentarse a comer algo con los cerros siempre de fondo.
Frente a la plaza además se puede ver el pequeño cabildo y una iglesia antigua bien mantenida.
Excursión a las Salinas Grandes
Una de las excursiones más populares desde Purmamarca es la visita a las Salinas Grandes (ver en el mapa), ubicadas a unos 65 km del pueblo.
Si tenés auto, se puede hacer perfectamente por cuenta propia, ya que la ruta está completamente asfaltada y en buen estado.
Sino, hay opciones de excursiones organizadas o taxis compartidos que salen desde el pueblo, suelen esperar a juntar pasajeros y luego parten.
El camino asciende por la Cuesta de Lipán, con curvas y miradores espectaculares, hasta alcanzar una altura cercana a los 4.100 metros sobre el nivel del mar.
Una vez en las salinas, se paga una entrada y se recorre un sector del salar, no mucho la verdad. La visita suele centrarse en las clásicas fotos con perspectiva, que son casi obligatorias.
Antiguamente, al llegar por cuenta propia, era común que los guías locales explicaran el proceso de extracción de la sal.
Hoy en día, esa explicación suele darse principalmente a los grupos que llegan con un tour organizado, mientras que quienes van por su cuenta solo tienen un rato para sacarse las fotos y no mucho más.
En total, la excursión suele llevar medio día, contando los traslados y el tiempo en las salinas.
Comparación entre las Salinas Grandes de Jujuy y el Salar de Uyuni en Bolivia
Habiendo visitado tanto las Salinas Grandes de Jujuy como el Salar de Uyuni en Bolivia, debo decir que la diferencia entre ambas es enorme.
En Jujuy la visita está muy limitada a una parada breve para sacarse fotos con juegos de perspectiva y poco más, no hay demasiado contexto ni propuestas para quedarse o recorrer el lugar en profundidad.
En cambio, el Salar de Uyuni, por su escala descomunal, ofrece una vivencia mucho más completa, con recorridos extensos, amaneceres inolvidables y hasta la posibilidad de dormir en un hotel construido íntegramente de sal, algo que favorece a la inmersión en el lugar mucho mas allá que la foto clásica.
¿Vale la pena visitar las Salinas Grandes de Jujuy?
Para quien nunca vio un salar, las Salinas Grandes pueden resultar interesantes, sobre todo por el contraste con el paisaje andino y por la ruta de acceso, atravesando la Cuesta del Lipán, que es realmente hermosa.
Sin embargo, creo que es importante moderar las expectativas. Tal como está planteada hoy la visita, la visita se reduce casi exclusivamente a una parada corta para sacar fotos, sin demasiado contenido ni tiempo para explorar la zona.
No me pareció un imperdible de la Quebrada, aunque puede sumar si tenés días extra o curiosidad por conocer un salar por primera vez.
Dónde dormir en Purmamarca
Purmamarca es un pueblo muy chico, por lo que casi cualquier ubicación es buena para alojarse. Todo queda a pocos minutos a pie: la plaza, los restaurantes, los senderos y los accesos a las excursiones. Esto hace que no sea necesario moverse en transporte una vez instalado.
Una opción tanto para mochileros como para quienes buscan un ambiente relajado, es el Giramundo Hostel Purmamarca. Tiene una excelente ubicación, muy cerca del centro, un buen ambiente viajero y espacios comunes cómodos para descansar o compartir. Además, el desayuno es abundante y rico, algo que siempre suma antes de salir a recorrer la quebrada.
Más allá de esta opción, el pueblo cuenta con hosterías, posadas y alojamientos de distintos presupuestos, por lo que es fácil encontrar algo que se adapte al tipo de viaje que estés haciendo.
Mejor época para visitar Purmamarca
La mejor época para visitar Purmamarca va de abril a octubre, cuando el clima es más seco, los días suelen ser soleados y las temperaturas resultan agradables para caminar y hacer excursiones.
Durante estos meses hay menos lluvias y los paisajes se ven bien definidos, ideales para disfrutar del Cerro de los Siete Colores y los senderos de los alrededores.
El verano, entre diciembre y marzo, trae temperaturas más altas y la temporada de lluvias. Si bien el pueblo se puede visitar igual, las caminatas pueden volverse más pesadas y algunas excursiones pueden verse afectadas. A cambio, los cerros suelen verse más verdes y el paisaje cambia bastante respecto al resto del año.
Pensamientos finales
Purmamarca me gustó y, sin dudas, es uno de los destinos imperdibles de la Quebrada de Humahuaca. Más allá de lo conocido que es, tiene paisajes muy lindos y algunas propuestas agradables.
El Paseo de los Colorados fue lo que más disfruté. No hay mucha gente, se puede caminar tranquilo y las vistas de los cerros es preciosa.
La excursión a las Salinas Grandes, en cambio, me dejó sensaciones encontradas. Si bien el lugar es llamativo, siento que la visita, tal como está encarada hoy en día, aporta poco y termina siendo más una parada para la foto que una experiencia realmente enriquecedora.
Aun así, Purmamarca sigue siendo un excelente punto dentro de la quebrada y un lugar que recomiendo conocer.
FAQs sobre Purmamarca
¿A qué hora se ve mejor el Cerro de los Siete Colores?
El mejor momento para ver el Cerro de los Siete Colores es por la mañana, cuando el sol comienza a iluminarlo de forma lateral y los colores se ven más definidos. En el atardecer el sol no alumbra de pleno y empieza a verse sombra sobre la ladera del cerro, por lo que colores no resaltan y pierden contraste.
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar Purmamarca?
Con medio día alcanza para recorrer el pueblo, subir al mirador y hacer el Paseo de los Colorados. Si además querés sumar la excursión a las Salinas Grandes o recorrer con más calma, lo ideal es pasar un día completo o incluso pasar la noche en Purmamarca.
¿Conviene dormir en Purmamarca o solo visitarlo de paso?
Ambas opciones son válidas. Como parada de paso se puede conocer lo principal sin problema, pero dormir en el pueblo permite disfrutarlo temprano a la mañana o al atardecer, cuando hay menos gente y el ambiente es más tranquilo, aunque los alojamientos son mas caros comparado a otros pueblos, como Tilcara.
¿Se puede recorrer Purmamarca caminando?
Sí. Purmamarca es muy pequeño y todo el centro se recorre a pie. Solo para excursiones más alejadas, como las Salinas Grandes, necesitás transporte.
¿El Paseo de los Colorados es difícil?
No. Es un sendero fácil y bien marcado, apto para la mayoría de las personas. La caminata dura unos 45 minutos y no requiere experiencia previa, solo calzado cómodo y agua.
¿Es necesario contratar una excursión para ir a las Salinas Grandes?
No es obligatorio. Si tenés auto, podés ir por tu cuenta sin problema. Si no, desde Purmamarca salen tours y taxis compartidos, que suelen ser la opción más práctica.
¿A qué altura está Purmamarca?
Purmamarca se encuentra a unos 2.300 metros sobre el nivel del mar. Generalmente no causa problemas, pero conviene tomárselo con calma el primer día y mantenerse bien hidratado.
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