La Quebrada de Humahuaca es uno de los paisajes más emblemáticos del norte argentino y una de las regiones culturales más ricas del país. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este valle andino se extiende a lo largo de más de 150 kilómetros siguiendo el curso del río Grande, entre montañas multicolores, pueblos históricos y tradiciones que se mantienen vivas desde hace siglos.
Viajar por la quebrada es recorrer una sucesión de postales, con cerros de tonos coloridos, casas de adobe, ferias artesanales y pequeños pueblos donde la vida avanza a otro ritmo.
Desde Purmamarca y su famoso Cerro de los Siete Colores, hasta Humahuaca, Tilcara o Maimara, cada pueblo tiene algo para ofrecer, ya sea naturaleza, historia o gastronomía local.
En esta guía te cuento qué ver en la Quebrada de Humahuaca, qué pueblos no pueden faltar en el recorrido, cómo moverte entre ellos y algunos consejos prácticos para organizar tu visita y aprovechar al máximo uno de los destinos más fascinantes del noroeste argentino.
Indice de Contenido
Dónde está ubicada la Quebrada de Humahuaca
La Quebrada de Humahuaca se encuentra en el noroeste de Argentina, dentro de la provincia de Jujuy, y se extiende a lo largo de unos 155 kilómetros siguiendo el curso del río Grande, a una altura promedio que oscila entre los 2.000 y 3.000 metros sobre el nivel del mar.
El valle comienza al norte de la ciudad de San Salvador de Jujuy y se prolonga hasta las cercanías de La Quiaca, muy cerca de la frontera con Bolivia.
Que hacer en San Salvador de Jujuy, una ciudad que no atrapa
Geográficamente, la quebrada funciona como un corredor natural entre el Altiplano y los valles más bajos, y ha sido utilizada desde tiempos prehispánicos como ruta de comercio y comunicación.
Hoy, la Ruta Nacional 9 atraviesa toda la región y conecta la mayoría de los pueblos y puntos de interés.
Cómo se formó la Quebrada de Humahuaca
La Quebrada de Humahuaca es el resultado de un largo proceso geológico que se extendió durante millones de años.
La erosión provocada por el río Grande, combinada con el levantamiento de la cordillera andina, fue modelando este valle estrecho y profundo, dando lugar a las formaciones montañosas y a los característicos cerros multicolores que hoy identifican a la región.
Los distintos tonos visibles en las montañas se deben a la presencia de minerales acumulados en capas a lo largo del tiempo, que quedaron expuestas por la acción del viento y el agua.
Los Pueblos originarios en la Quebrada de Humahuaca
Entre los pueblos originarios que habitaron y aún habitan la región se destacan los omaguacas, quienes dieron nombre a la quebrada, además de comunidades tilcaras, purmamarcas y uquías, organizadas en pueblos agrícolas y pastoriles.
Estas culturas desarrollaron sistemas de terrazas de cultivo, técnicas de riego y construcciones defensivas, como el Pucará de Tilcara, que todavía pueden visitarse.
Con la expansión del Imperio Inca, la quebrada pasó a integrarse al Qhapaq Ñan o Camino del Inca, reforzando su rol como vía de comunicación y control territorial.
Más tarde, la llegada de los españoles transformó la región, aunque muchas tradiciones indígenas lograron mantenerse y mezclarse con elementos coloniales.
Qué ver en la Quebrada de Humahuaca
Hay muchos pueblos y paisajes para ver a lo largo de la Quebrada de Humahuaca, pero solo para destacar algunos, podemos mencionar:
Tilcara
Tilcara es uno de los principales centros turísticos de la quebrada y una excelente base para explorar la región.
Su mayor atractivo es el Pucará de Tilcara, una antigua fortaleza prehispánica ubicada en lo alto de una colina, y la Garganta del Diablo, un cañón al que se puede descender y llegar hasta una cascada.
Además, Tilcara cuenta con una buena oferta de alojamientos, restaurantes y peñas, lo que la convierte en una parada ideal para quienes quieren combinar excursiones durante el día con algo de movimiento por la noche.
Qué hacer en Tilcara, la mejor base para recorrer la Quebrada de Humahuaca
Purmamarca y las Salinas Grandes
Purmamarca es famosa por el Cerro de los Siete Colores, uno de los paisajes más fotografiados del norte argentino.
El pueblo es pequeño y tranquilo, con casas de adobe, una iglesia histórica y un mercado artesanal que se instala alrededor de la plaza principal.
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Además, desde Purmamarca, parte uno de los caminos más espectaculares de la región, que asciende por la Cuesta de Lipán hasta las Salinas Grandes, un enorme salar blanco ubicado a más de 3.400 metros de altura.
Maimará
Maimará, recientemente nombrada como uno de los pueblos rurales mas bonitos del mundo, suele ser una parada breve, pero muy interesante.
El pueblo se encuentra rodeado por un cerro al que llaman la Paleta del Pintor, una formación montañosa con una combinación de colores muy llamativa, especialmente al amanecer y al atardecer.
Además de su paisaje, Maimará mantiene un perfil más rural y tranquilo, ideal para quienes quieren ver una cara menos turística de la quebrada.
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Uquía
Uquía es conocida por su pequeña pero valiosa Iglesia de San Francisco de Paula, que alberga la famosa colección de los Ángeles Arcabuceros, pinturas de origen colonial únicas en la región.
Además, para quienes disfrutan del senderismo, es posible realizar una caminata hacia la Quebrada de las Señoritas, un recorrido relativamente sencillo que permite adentrarse entre formaciones rocosas de tonos rojizos y disfrutar de un paisaje distinto al del valle principal.
Que ver en Uquía, los ángeles arcabuceros y la Quebrada de las Señoritas
Humahuaca y el Hornocal
Humahuaca es la localidad más grande e histórica de la quebrada. Su centro gira en torno a la plaza principal, donde se encuentran el Monumento a los Héroes de la Independencia, el cabildo y la iglesia.
Desde aquí también parte la excursión al Cerro de los Catorce Colores (Hornocal), uno de los paisajes más impactantes del norte argentino.
Humahuaca y el Hornocal, qué hacer y cómo organizar la visita
La Quiaca
La Quiaca es la ciudad más septentrional del país y marca el límite con Bolivia.
Más que por sus atractivos turísticos, se la visita por su valor simbólico y por la posibilidad de cruzar a la ciudad boliviana de Villazón.
Es una parada que suele hacerse de paso, pero permite tomar dimensión de la distancia recorrida por la quebrada y conocer un punto clave en la historia y el comercio de la región.
Iruya
Aunque administrativamente pertenece a la provincia de Salta, Iruya suele incluirse en los recorridos por la Quebrada de Humahuaca.
El pueblo está encaramado entre montañas, con calles empinadas y vistas únicas. Es uno de los pueblos más pintorescos del norte argentino y un destino ideal para quienes buscan paisajes distintos.
Cómo llegar a la Quebrada de Humahuaca
La Quebrada de Humahuaca es fácilmente accesible desde la ciudad de San Salvador de Jujuy, principal puerta de entrada a la región.
Dependiendo de tu punto de partida y del medio de transporte elegido, hay varias formas de llegar.
Llegar en avión
La forma más rápida de acceder a la quebrada es volar al Aeropuerto Internacional Gobernador Horacio Guzmán (JUJ), ubicado a unos 35 km de San Salvador de Jujuy. El aeropuerto recibe vuelos regulares desde Buenos Aires y otras ciudades del país.
Desde la capital de Jujuy, se puede continuar hacia la quebrada en bus, combi, transfer privado o auto alquilado.
Llegar en bus
San Salvador de Jujuy cuenta con una terminal de ómnibus nueva, bien conectada con el resto del país, con servicios diarios desde ciudades como Buenos Aires, Córdoba, Salta y Tucumán.
Una vez en la capital jujeña, salen buses frecuentes hacia Purmamarca, Tilcara, Humahuaca y otras localidades de la quebrada.
También es posible llegar primero a Salta y desde allí tomar un bus hacia Jujuy o directamente a algunos pueblos de la quebrada, una opción común para quienes recorren el norte argentino por tierra.
Llegar en auto
Desde San Salvador de Jujuy, se accede a la quebrada por la Ruta Nacional 9, que recorre todo el valle en buen estado y atraviesa los principales pueblos.
Desde Salta, el trayecto combina la RN 9 y la RN 34, con un recorrido total de aproximadamente 180 km hasta Tilcara.
Llegar en excursión organizada
Otra opción es contratar una excursión de día completo desde San Salvador de Jujuy o desde Salta. Estas suelen incluir paradas en Purmamarca, Tilcara y Humahuaca, y en algunos casos la visita al Hornocal.
Cómo moverse en la Quebrada de Humahuaca
La Quebrada de Humahuaca es un corredor turístico extenso (más de 150 km), y según tu presupuesto y estilo de viaje, podes moverte entre sus pueblos y atractivos de distintas maneras. Estas son todas las opciones disponibles:
Transporte en bus
Los buses interurbanos conectan las principales localidades de la quebrada, como San Salvador de Jujuy, Purmamarca, Tilcara, Maimará y Humahuaca y la Quiaca. Son una opción económica y bastante frecuente, aunque los horarios pueden variar según la temporada y el día de la semana.
Estos colectivos suelen hacer el recorrido completo desde San Salvador de Jujuy hasta La Quiaca, parando en los pueblos intermedios mas importantes, ofreciéndote armar recorridos flexibles sin necesidad de auto propio.
En auto o transporte privado
Alquilar un auto o contratar un transfer privado es ideal si querés máxima independencia para detenerte donde quieras. El estado de las rutas es bueno en la mayoría del corredor principal (Ruta Nacional 9), aunque para algunos caminos secundarios, como el Hornocal, conviene un vehículo con buena altura.
Tren Solar de la Quebrada
Una forma distinta y sostenible de moverse por la quebrada es a bordo del Tren Solar de la Quebrada de Humahuaca, una iniciativa turística que recorre algunos de los pueblos más importantes mediante trenes impulsados por energía solar y baterías eléctricas.
¿Qué es y cómo funciona?
El Tren Solar es un servicio turístico que sigue una parte del trazado de la quebrada y permite a los pasajeros subir y bajar en algunas estaciones durante el día.
Recorrido y estaciones
El tren cubre un trayecto de unos 42 km aproximadamente, con vistas de los paisajes montañosos y desérticos que caracterizan la región.
Actualmente hace paradas oficiales en estas estaciones:
- Volcán (donde comienza)
- Tumbaya
- Purmamarca (la estación está a 3km del pueblo)
- Posta de los Hornillos
- Maimará
- Tilcara (donde termina)
Duración y modalidad
El Tren Solar de la Quebrada no funciona como un tren normal. Para utilizarlo es necesario contratar una de las “experiencias”, que incluyen el recorrido y las paradas en los distintos pueblos.
La opción más extensa es la Experiencia 360°, un programa de jornada completa que dura aproximadamente 10 horas.
A lo largo del día, el tren realiza paradas largas en cada estación, con tiempo para recorrer los pueblos (aunque muy poco a mi gusto) y disfrutar del entorno antes de continuar el trayecto.
Para quienes disponen de menos tiempo, existe la Experiencia 180°, un recorrido más breve que parte desde Purmamarca y permite conocer una parte del trazado del tren, manteniendo el enfoque turístico pero en menos horas.
Precios del Tren Solar al 2026
- Turistas extranjeros → $ 75.000 pesos argentinos
- Turistas argentinos → $ 50.000 pesos argentinos
- Menores y jubilados → $ 33.000 pesos argentinos
Recomiendo visitar la web oficial para conocer mas detalle de como funciona el servicio, los horarios y precios actualizados.
¿Vale la pena el Tren Solar?
La respuesta es depende. Como positivo, el Tren Solar de la Quebrada ofrece un recorrido pintoresco y diferente para visitar la región, ya que permite desplazarse en tren mientras se disfrutan los paisajes sin necesidad de manejar.
Es una forma original y visualmente atractiva de conocer algunos de los pueblos de la quebrada.
Pero como contrapartida, el precio es un poco elevado si se lo compara con el transporte público tradicional, que es mucho más económico y permite mayor flexibilidad.
Además, las paradas en cada pueblo suelen ser relativamente cortas, generalmente de una hora a una hora y media, lo que en muchos casos no alcanza para recorrerlos con tranquilidad.
Por este motivo, te diría que no es la opción más recomendable si querés tener mas tiempo para quedarte en los pueblos por los que pasa el tren. En esos casos, moverse en bus o en auto propio suele ser una alternativa más práctica.
El Carnaval en la Quebrada de Humahuaca
El Carnaval en la Quebrada de Humahuaca es una de las celebraciones más importantes y auténticas del norte argentino. Más que un evento turístico, es una fiesta ligada a las tradiciones andinas, donde se mezclan rituales ancestrales, música, baile y encuentros comunitarios.
El carnaval suele celebrarse entre febrero y marzo, siguiendo el calendario lunar, y se extiende durante varios días.
Durante el carnaval, los pueblos de la quebrada se llenan de comparsas, grupos de músicos y bailarines que recorren las calles al ritmo de sikus, erkes y cajas. La vestimenta colorida, el uso de harina, serpentinas y espuma forman parte del festejo, que se vive de manera muy participativa y colectiva.
Para quienes viajan en estas fechas, es importante tener en cuenta que el carnaval es temporada alta, por lo que los alojamientos se ocupan con anticipación y el transporte puede verse afectado por cortes de calles y festejos espontáneos.
Comidas típicas de la Quebrada de Humahuaca
La gastronomía de la Quebrada de Humahuaca está ligada al entorno andino. Muchos de los platos son simples, contundentes y pensados para el clima y la vida en la montaña.
Empanadas norteñas
Son una de las comidas más representativas de la región. Se preparan generalmente con carne cortada a cuchillo, cebolla, huevo y condimentos. Suelen ser más jugosas que las de otras provincias y se consiguen en prácticamente todos los pueblos de la quebrada.
Locro
El locro es un plato típico del norte argentino, muy presente en fechas patrias y durante el invierno. Lleva maíz blanco, porotos, zapallo y distintas carnes, y es ideal para los días fríos o para recuperar energía después de una jornada de caminatas.
Humita y tamales
El maíz es un ingrediente central en la cocina local. La humita se prepara con choclo rallado, cebolla y condimentos, cocida en chala o al plato, mientras que los tamales combinan masa de maíz con rellenos de carne o vegetales, envueltos y cocidos al vapor.
Carne de Llama
En muchos restaurantes y comedores locales es posible probar carne de llama, preparado al horno, a la parrilla o en guisos. Es una opción tradicional de la región andina.
Dulces regionales y bebidas
Entre los dulces típicos se destacan los elaborados con cayote, higos y tuna, además del clásico quesillo con miel de caña, muy común como postre. Para beber, es habitual encontrar api o chicha, especialmente en celebraciones y fiestas populares.
Mejor época para visitar la Quebrada de Humahuaca
La Quebrada de Humahuaca puede visitarse durante todo el año, pero algunas épocas ofrecen mejores condiciones según el clima y la cantidad de turistas.
Los meses más recomendables son abril, mayo, septiembre y octubre, cuando las temperaturas son agradables, hay menos lluvias y los paisajes se ven bien definidos. Es un período ideal para recorrer los pueblos y hacer excursiones sin calor extremo, aunque también puede llegar a hacer bastante frio.
El verano (diciembre a marzo) coincide con la temporada de lluvias. Aunque los chaparrones suelen ser breves, pueden afectar caminos secundarios. A cambio, la quebrada se muestra más verde y colorida, pero también con más turismo.
En invierno (junio a agosto) los días suelen ser soleados y secos, aunque los días y noches son frías, especialmente en zonas altas. Julio es temporada alta por las vacaciones, mientras que junio y agosto son más tranquilos.
Cuántos días dedicarle a la Quebrada de Humahuaca
Con 2 días se puede hacer un recorrido rápido por los puntos más conocidos, como Purmamarca, Tilcara y Humahuaca, aunque con poco margen para explorar con calma.
Con 3 o 4 días, que es lo más recomendable para una primera visita, se pueden sumar las Salinas Grandes, Uquía y el Hornocal, disfrutando el viaje sin estar corriendo.
Si contás con 5 días o más, es posible incluir destinos como Iruya, pasar más noches en pueblos pequeños y conocer la quebrada a un ritmo mucho más tranquilo.
Preguntas frecuentes sobre la Quebrada de Humahuaca
¿Cuál es la mejor base para alojarse?
Depende del itinerario. Tilcara es una de las bases más prácticas por su ubicación central y oferta de servicios. Purmamarca es ideal si buscás tranquilidad y paisajes, mientras que Humahuaca funciona bien para explorar el norte de la quebrada.
¿Se puede recorrer la quebrada sin auto?
Sí. Es posible moverse en bus, combis y el Tren Solar, aunque tener auto propio brinda mayor flexibilidad para parar en miradores y llegar a lugares menos accesibles con transporte público.
¿La altura es un problema?
Algunas localidades superan los 2.500 metros y el Hornocal llega a más de 4.300 metros. Lo recomendable es moverse de forma progresiva, hidratarse bien y evitar esfuerzos intensos los primeros días.
¿Cuántos días se necesitan para conocer lo principal?
Con 3 o 4 días se puede recorrer lo esencial de la quebrada con buen ritmo. Si querés sumar Iruya o caminar con más calma, lo ideal es contar con 5 días o más.
¿Es un destino caro?
En general, la quebrada es un destino accesible comparado con otras regiones turísticas del país. Hay opciones para todos los presupuestos, desde hospedajes simples hasta alojamientos boutique.
¿Es seguro viajar por la quebrada?
Sí, es un destino muy seguro. Como en cualquier lugar turístico, conviene tomar precauciones básicas y respetar las indicaciones locales, especialmente en rutas y caminos de montaña.
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