Visité Galle en una escapada de medio día desde las playas del sur de Sri Lanka. El corazón de la ciudad es su Fuerte, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, un espacio donde conviven calles empedradas, edificios coloniales, cafés, galerías de arte y vistas abiertas al océano Índico.
Es una zona muy caminable, ideal para recorrer tranquilo y dejarse llevar más por el ambiente que por una lista de atracciones.
En este post te voy a contar qué ver en Galle, qué me pareció el lugar, cuánto tiempo conviene dedicarle y si, desde mi punto de vista, vale la pena incluirla dentro de un itinerario por el sur de Sri Lanka.
Indice de Contenido
¿Dónde está ubicado Galle?
Galle está ubicado en la costa sur de Sri Lanka, a orillas del océano Índico, y es uno de los puntos históricos más importantes del país.
Se encuentra a unos 120 km al sur de Colombo y muy cerca de algunas de las playas más populares de la región, como Unawatuna, Mirissa y Weligama.
Gracias a esta ubicación, Galle suele visitarse como una escapada desde las playas del sur, ya sea por medio día o un día completo.
Cómo llegar a Galle
Si estás en alguna de las playas del sur, como Unawatuna, llegar a Galle es sencillo. Se puede ir fácilmente en bus local o tuk tuk, con trayectos cortos que rara vez superan una hora, dependiendo del punto de partida.
Justamente por las distancias cortas y la buena conexión, Galle es ideal para visitarlo sin cambiar de alojamiento, sumándolo como excursión desde las playas cercanas y regresando el mismo día.
También hay trenes frecuentes que recorren la costa y conectan Galle con Colombo y con las principales localidades del sur. Es una opción económica y práctica, además de bastante pintoresca al ir bordeando el mar en varios tramos, aunque hay que tener en cuenta que puede estar muy lleno de gente.
También podés hacer una escapada de un día desde Colombo, visitando tanto el Fuerte de Galle, como pasar unas horas en una playa, un plan ideal si querés evitar los traslados en transporte publico y optimizar los tiempos.
Historia de Galle
Galle es una de las ciudades con más historia de Sri Lanka y un claro reflejo de las distintas potencias que pasaron por la isla a lo largo de los siglos.
Mucho antes de la llegada de los europeos, el puerto de Galle ya era un punto estratégico para el comercio de especias, piedras preciosas y otros productos que conectaban Asia con Medio Oriente y Europa.
Fueron los portugueses quienes llegaron primero, a comienzos del siglo XVI, y establecieron una fortificación básica en la zona.
Sin embargo, el gran cambio llegó en el siglo XVII con la ocupación holandesa, que transformó Galle en una ciudad fortificada sólida y planificada. De esa época data el famoso Fuerte de Galle, una de las construcciones coloniales mejor conservadas del sudeste asiático.
Más tarde, los británicos tomaron el control, aunque mantuvieron gran parte de la estructura holandesa.
A diferencia de otras ciudades del país, Galle logró conservar su identidad histórica casi intacta, incluso después del paso del tiempo y de eventos como el tsunami de 2004.
Qué ver en Galle
Galle Fort (Fuerte de Galle)
El Galle Fort es, sin dudas, el principal atractivo de la ciudad y el motivo por el cual la mayoría de los viajeros llega hasta acá.
Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este fuerte amurallado fue construido por los portugueses y luego ampliado por los holandeses, y hoy conserva una mezcla muy interesante de arquitectura colonial europea y vida local.
Recorrer Galle a pie en un walking tour es una de las mejores formas de conocer la ciudad, especialmente el casco histórico dentro del fuerte. En pocas horas aprendés sobre la arquitectura, los antiguos edificios administrativos, las murallas y cómo conviven hoy la vida local y el turismo dentro del fuerte.
Caminar por las murallas, especialmente al atardecer
Uno de los mejores planes en Galle es caminar por las murallas del fuerte, especialmente al atardecer. Desde ahí se tienen vistas al océano Índico, a la costa y al interior del casco histórico.
Es un lugar muy popular tanto entre viajeros como entre locales, que se acercan a pasear, charlar o simplemente sentarse a mirar el mar. El ambiente es relajado y el atardecer suele ser uno de los más lindos de la costa sur.
El faro de Galle
El Galle Lighthouse es otro de los íconos de la ciudad. Está ubicado dentro del fuerte, cerca de las murallas, y es uno de los puntos más fotografiados de Galle.
Más allá de la foto clásica, la zona que lo rodea es muy agradable para caminar y con vistas al mar, ideal para una pausa durante el recorrido por el fuerte.
Iglesias y edificios coloniales
Dentro del Galle Fort hay varias construcciones históricas que vale la pena ver, como la Dutch Reformed Church, la All Saints’ Anglican Church o el antiguo Hospital Holandés, hoy reconvertido en un complejo de restaurantes y tiendas.
Estos edificios ayudan a entender la fuerte influencia europea que tuvo la ciudad durante siglos y le dan a Galle una identidad muy distinta al resto de Sri Lanka.
Tiendas, cafés y galerías
Galle también es un buen lugar para tomar algo con calma, comer bien o recorrer tiendas con productos artesanales, ropa y arte local. A diferencia de otros destinos del país, acá hay una oferta tanto gastronómica como de artesanías más variada, con opciones tanto locales como internacionales.
Es un buen sitio para pasar unas horas tranquilas, especialmente si venís desde playas más relajadas y querés un cambio de ritmo sin llegar al caos de una gran ciudad.
Actividades organizadas en las cercanías de Galle
¿Cuánto tiempo quedarse en Galle?
Con medio día o un día completo es suficiente para recorrer Galle con calma. El casco histórico dentro del Galle Fort es compacto y fácil de caminar, por lo que en unas pocas horas podés ver los principales puntos, perderte por sus calles, visitar museos, caminar por las murallas y sentarte a tomar algo frente al mar.
Si estás viajando por las playas del sur, Galle funciona muy bien como una excursión de día desde lugares como Unawatuna, Mirissa o Weligama. Las distancias son cortas y el transporte es sencillo, así que no es necesario cambiar de alojamiento solo para visitarla.
Ahora bien, si te gusta tomarte las cosas con más calma, disfrutar de cafés, galerías, atardeceres y el ambiente nocturno del fuerte, pasar una noche en Galle puede valer la pena. Al caer la tarde, cuando se van los tours y excursionistas, la ciudad se siente mucho más tranquila y agradable.
Pensamientos finales: ¿vale la pena visitar Galle?
El Fuerte de Galle es como una ciudad pintoresca, con una arquitectura colonial muy bien conservada y un ambiente distinto a lo que se ve en otras partes de Sri Lanka. Caminar por el fuerte, ver las casas antiguas, los cafés y las murallas frente al mar tiene cierto encanto, especialmente si te interesa la historia o la fotografía.
Pero para ser honesto no me pareció un destino imprescindible si estás corto de tiempo. Durante mi visita sentí mucho el calor y el sol pegaba bastante fuerte, lo que hizo que recorrer el fuerte se volviera un poco pesado por momentos. Más allá del casco histórico, no encontré tantos atractivos como para justificar quedarme mucho tiempo.
Para mí, Galle funciona bien como una excursión de medio día desde las playas del sur, ideal para cambiar de aire, ver algo diferente y luego volver a la costa. Está bueno incluirlo si ya estás por la zona, pero no lo elegiría como base ni viajaría exclusivamente para quedarme allí.
Preguntas frecuentes sobre Galle
¿Galle es un destino imprescindible en Sri Lanka?
No necesariamente. Galle es un lugar pintoresco y con mucha historia, pero si estás corto de tiempo en Sri Lanka, no lo consideraría un imprescindible. Funciona mejor como una visita complementaria, especialmente si ya estás recorriendo las playas del sur.
¿Cuánto tiempo alcanza para visitar Galle?
Con medio día es suficiente para recorrer el Fuerte, caminar por las murallas, visitar algunos edificios históricos y sentarte a tomar algo. No hace falta quedarse a dormir para conocer lo principal.
¿Vale la pena alojarse dentro del Fuerte de Galle?
Puede valer la pena si buscás una estadía más tranquila y con encanto colonial, pero suele ser más caro. Para una visita corta o de paso, no es necesario alojarse dentro del Fuerte.
¿Se puede visitar Galle como excursión desde las playas del sur?
Sí, de hecho es una de las formas más comunes de visitarlo. Desde lugares como Unawatuna, Mirissa o Weligama, el trayecto es corto y fácil, ya sea en bus, tuk tuk o tren, lo que lo convierte en una escapada ideal de medio día.
¿Es muy turístico Galle?
Sí, especialmente el Fuerte de Galle, donde se concentran la mayoría de los visitantes. Aun así, el lugar conserva su encanto gracias a la arquitectura, las calles empedradas y el entorno costero.
¿A qué hora conviene visitar Galle?
Lo mejor es ir temprano por la mañana o cerca del atardecer. Durante el mediodía el calor puede ser muy intenso, especialmente al caminar por las murallas, y la experiencia se vuelve bastante más pesada.
¿Es fácil moverse dentro de Galle?
Sí. El Fuerte de Galle se recorre perfectamente a pie, y el resto de la ciudad está bien conectada con tuk tuks y buses locales.
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