Cómo llegar a Machu Picchu haciendo trekking: rutas y consejos

Llegar a Machu Picchu caminando no es solo una forma de viajar: es una travesía que mezcla aventura, historia y paisajes que te dejan sin aliento. Más allá de la ciudadela misma, una de las 7 maravillas del mundo moderno, el verdadero regalo está en el camino: montañas que rozan las nubes, senderos incas milenarios y la emoción de llegar a pie a uno de los lugares más sagrados de Sudamérica.

En este post te cuento cómo llegar a Machu Picchu haciendo el trekking por Hidroelectrica, mencionando también detalles de otras opciones, como el famoso Camino Inca y el desafiante Salkantay Trek. Podrán leer consejos prácticos, qué llevar, cómo reservar y qué esperar de la experiencia. Si estás buscando un viaje que combine cultura, naturaleza y desafío físico, seguí leyendo: este destino lo tiene todo.

Si te gustaría hacer más senderismo en Perú, te puede interesar la entrada que escribí sobre como hacer un trekking de 2 días en el Cañón del Colca por tu cuenta

Breve historia de Machu Picchu

Machu Picchu fue una ciudadela inca construida en el siglo XV, durante el apogeo del Imperio Inca. Se cree que fue mandada a construir por el emperador Pachacútec alrededor del año 1450.

Lo más loco es que los españoles nunca la encontraron, así que no fue saqueada ni destruida como otras ciudades incas. Estuvo “perdida” para el mundo exterior hasta que Hiram Bingham, un explorador estadounidense, la redescubrió en 1911, guiado por campesinos locales.

Hoy se la considera uno de los mayores logros arquitectónicos y de ingeniería del Imperio Inca, y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1983.

Como comprar las entradas para visitar el Machu Picchu

Tenemos 2 maneras para comprar las entradas de manera anticipada. Tener en cuenta que más allá que lo describa a continuación, siempre verifiquen la última información en el sitio oficial del Ministerio de la Cultura de Perú

Comprar entradas para visitar el Machu Picchu en forma online (recomendada):

• Plataforma oficial: El Ministerio de Cultura del Perú ha habilitado la plataforma Tu Boleto para la venta de entradas.
• Proceso:
  • Accede al enlace proporcionado.
  • Selecciona la fecha de visita y el circuito de tu preferencia.
  • Completa tus datos personales y realiza el pago correspondiente.
• Anticipación: Se recomienda comprar las entradas con al menos 2 a 3 meses de anticipación, especialmente en temporada alta (junio a octubre), ya que los cupos son limitados.

Comprar entradas para visitar el Machu Picchu en forma presencial:

En el sitio oficial describen como y donde comprar las entradas de manera presencial.

• Oficinas autorizadas:
  • Cusco:
    • Dirección Desconcentrada de Cultura (DDC) en la calle Garcilaso, cerca de la Plaza de Armas.
    • Oficina en la calle Maruri 324.
  • Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo):
    • Oficina de la DDC.
• Disponibilidad: Se reservan 1,000 entradas diarias para venta presencial, destinadas al día siguiente. Sin embargo, la disponibilidad puede ser limitada, por lo que es recomendable verificar previamente desde este link.

Circuitos para visitar en el Machu Picchu

Desde junio de 2024, se implementaron nuevos circuitos para visitar dentro del Machu Picchu:​

• Circuito Panorámico: Se caracteriza por ofrecer opciones de vistas amplias o panorámicas de la Ciudad Inka de Machupicchu y sus montañas sagradas.
• Circuito Clásico: Se caracteriza por combinar la visita hacia los andenes de la parte media y toda la zona urbana de la Ciudad Inka de Machupicchu.
• Circuito Realeza: Está conformada por cuatro rutas y se caracteriza por conocer los más sagrados e importantes espacios ocupados por la realeza Inka, como el Templo del Sol, la Casa del Inka, el Templo del Cóndor, entre otros.

Siento que la han complicado bastante. Antes era mas sencillo, se pagaba una única entrada y aparte el Huayna Picchu.

Ahora cada circuito tiene variantes que pueden incluir los accesos a las montañas como Huayna Picchu o Machu Picchu Montaña. Hay que informarse bien antes de comprar la entrada, porque cada opción puede tener un precio distinto.

El detalle de cada circuito, con lo que incluye o no, lo pueden ver en el sitio oficial.

Como llegar a Machu Picchu desde Cuzco como punto de inicio

El primer objetivo que tenemos antes de llegar a Machu Picchu es Aguas Calientes. Este pintoresco poblado situado junto al Río Vilcanota, es de paso obligado antes de emprender el camino final a las ruinas. Es el lugar para hacer base antes de la subida, donde vamos a poder comer en uno de sus tantos restaurantes, buscar alojamiento, disfrutar de aguas termales, descansar o pasear un poco. Es muy lindo y les recomiendo pasar al menos un par de noches aquí.

Entonces tomando como punto de partida Cuzco, podemos encontrarnos con varias alternativas para llegar a la antigua ciudadela Incaica. Todas varían en precio, tiempo y confort, por lo que ya se estarán imaginando que las opciones mas rápidas y cómodas serán las mas caras, mientras que las de mayor tiempo y esfuerzo físico serán las más económicas.

A continuación les cuento cuales son esas opciones en grandes rasgos para que estén al tanto, y luego desarrollare la que hice yo.

Como llegar a Aguas Calientes desde Cuzco

1. Bus a Ollantaytambo + Bus a km 82 + Trekking (más económica)

Esta opción involucra tomar un bus que salga de Cuzco hasta el pueblo de Ollantaytambo (2 hs. apróx). Luego tomar otro bus hasta el km 82 de la ruta 288 (30 min apróx). A partir de allí caminar hacia Aguas Calientes durante 6/7 hs. aproximadamente por las vías del tren. No recuerdo el precio de los buses pero era la opción más económica de todas. Pero a no confiarse, que a veces los buses de Ollantaytambo no salen o no tienen horario.

• Tiempo estimado del recorrido: 9.30 horas y caminando mucho.

2. Bus a Santa María + Bus a Santa Teresa + Bus a Hidroelectrica + Trekking

En esta alternativa, tomaremos un bus hacia el pueblo de Santa María (5/6 horas apróx.). Desde allí otro bus a Santa Teresa (1 hora), y por último otro bus a Hidroeléctrica (30 min). Dicen que puede haber buses que unen Santa María con Hidroeléctrica también, por si quieren evitar ir a Santa Teresa. Desde Hidroeléctrica se camina bordeando las vías del tren durante 2/3 hs. hasta llegar al pueblo de Aguas Calientes. No recuerdo el precio de los buses pero también eran muy económicos. La contra de esta opción, es que al ser tantos buses y transbordos, la espera puede ser muy larga. No hay garantía de a que hora llegarán.

Si quieren evitar caminar las 2/3 horas desde Hidroeléctrica, en esa estación suele parar el tren que va por las mismas vías que tenemos que bordear, pero suele ser bastante caro el trayecto (USD 25 apróx)

• Tiempo estimado del recorrido: 9.30 horas sin caminar tanto pero sin contar las horas de espera de los buses

3. Minivan a Hidroeléctrica + Trekking (la que elegí yo)

La opción más popular entre los viajeros mochileros. Desde Cuzco salen diariamente minivanes directamente a Hidroeléctrica (6.30 horas apróx). Desde allí, como en la opción anterior, se tiene que caminar durante 2/3 horas bordeando las vías del tren con dirección al pueblo de Aguas Calientes.

Suele ser mas cara que las opciones 1 y 2, pero tenes la certeza que vas a llegar a una determinada hora.

• Tiempo estimado del recorrido: 9.30 horas tomando un solo transporte

4. Camino del Inca

Es la ruta de trekking más famosa y emblemática para llegar a Machu Picchu. Sigue tramos del antiguo Qhapaq Ñan, el sistema de caminos incas, y atraviesa ruinas arqueológicas, montañas, bosques nubosos y selva alta.

• Duración: 4 días / 3 noches (también hay versión corta de 2 días)
• Distancia: 42 km apróx.
• Altura máxima: 4.215 m (Abra Warmiwañusca o “Paso de la Mujer Muerta”)
• Nivel de dificultad: Moderado-alto
• Punto fuerte: Llegás a Machu Picchu por la Puerta del Sol (Inti Punku) al amanecer, una entrada épica.

Importante:

• Requiere reserva con meses de anticipación. Cupos limitados por día.
• Solo se puede hacer con agencia autorizada.

5. Salkantay Trek

Una alternativa más salvaje y menos regulada al Camino Inca. Atraviesa paisajes imponentes, como el glaciar del Salkantay, lagunas turquesas, y zonas selváticas. No sigue caminos incas pero tiene vistas increíbles y una vibra más aventurera.

• Duración: 5 días / 4 noches (aunque hay variantes)
• Distancia: 72 km apróx.
• Altura máxima: 4.650 m (Abra Salkantay)
• Nivel de dificultad: Alto
• Punto fuerte: Diversidad de paisajes, menos turistas y más contacto con la naturaleza.

Importante:

• No requiere permisos oficiales, se puede hacer con o sin agencia (aunque es recomendable ir con guía si no tenés experiencia en altura).

6. Tren Turístico hasta Aguas Calientes

La opción más cómoda y rápida es tomando el tren turístico de las companias Perú Rail o Inca Rail. Los trenes salen desde Cuzco (6 horas apróx) y desde Ollantaytambo (2 horas apróx). El precio es alto claramente. En los sitios oficiales pueden confirmar el valor de los tickets.

• Tiempo estimado del recorrido: 6 horas desde Cuzco

Puede ser que se me esté escapando alguna otra opción para llegar al Machu Picchu, incluso se puede intentar haciendo dedo. Pero a nivel general, las que comenté son las más conocidas.

Yo me decante por la tercera opción, que sería llegar a Hidroeléctrica con las minivanes. Se paga un poco más que las primeras 2 opciones, pero tenes la certeza de la hora en que salís y llegas, con el plus que tampoco hay que caminar tanto (aunque a mi me encanta andar a pie).

Ir a Hidroeléctrica para llegar a Aguas Calientes

Contratar la van que sale de Cuzco hacia Hidroeléctrica es muy fácil. Todas las agencias que están por el centro de la ciudad ofrecen esa opción. Si son más personas que van a viajar se puede hasta negociar el precio.

Se coordina con la agencia que eligieron la hora de salida. Generalmente es bien temprano para llegar alrededor de las 14:00 como tarde, y además se debe avisar que día pensamos volver.

Es importante tener en cuenta que, si vamos a regresar haciendo el mismo camino, es decir tomando las minivanes desde Hidroeléctrica hasta Cuzco, hay que llegar antes de las 14:00. Esto se debe a que suele haber mucha gente en la misma situación que nosotros, y si llegamos tarde podríamos tener problemas para encontrar lugar, aunque lo hayamos pagado.

La van me pasó a buscar por el hostel alrededor de las 6:30 am. Así hace con cada uno de los pasajeros hasta completar todos los lugares, y recién ahí empieza el viaje.

En las casi 7 horas que duró el recorrido podemos observar grandes paisajes conforman el Valle Sagrado. En un punto de la ruta se empieza a subir en forma zigzagueante hasta estar por arriba de las nubes y tener una gran panorámica, para luego comenzar el descenso.

La ruta está en buen estado en general, salvo en algunas partes que es de ripio, pero es segura. Suelen hacer 1 o 2 paradas en todo el trayecto para estirar las piernas, ir al baño y comer si se quiere.

Llegamos cerca de las 14:00 a Hidroeléctrica. No hay mucho para hacer en el lugar, es simplemente un puesto donde funciona (o funcionaba) la central eléctrica. Hay unos puestos de comida también por si desean comer o comprar provisiones. También hay una parada de el tren por si uno quiere subirse y evitar las horas de caminata. Es el que mencione antes, que tiene un precio elevado por tan corto trayecto, pero la opción la tienen.

Comienza el trekking hacia Aguas Calientes por las vías

El trayecto que hay que caminar por las vías del tren es de 10 km aproximadamente. Uno puede demorar entre 2 a 3 horas según el ritmo que le pongan y las paradas que hagas.

El camino es llano en todo su recorrido, por lo que no tiene dificultad alguna. Simplemente hay que ir bordeando las vías todo el tiempo (cuidado cuando pasa el tren :D). Además nos encontramos con muchos viajeros en la misma que nosotros, así que imposible perderse.

El entorno del lugar es muy bonito, para disfrutarlo mientras lo transitamos. Es selvático con montañas y ríos a su alrededor. De vez en cuando se ve alguna estructura hecha por los Incas sobre las montañas, anticipándonos de a poco lo que vamos a ver al llegar al Machu Picchu.

Se hace muy amena esta parte, más después de estar casi 7 hs. en una minivan. Te urgen las ganas de caminar y estirar las piernas al fin, y que mejor que hacerlo en este lugar.

Se hicieron cerca de las 17:00 hasta que se empezaron a ver las construcciones y casas del pueblo, ya casi hemos llegado a ¡Aguas Calientes!

Pueblo de Aguas Calientes

Finalmente hemos llegado al pueblo. Todo empezó a las 6:30 en Cuzco y terminamos a las 17:00 en Aguas Calientes. Al fin llegamos…wiii.

Aguas Calientes es el poblado justo debajo de la montaña donde está la ciudadela, situado junto al río. Si o sí tenemos que pasar por aquí si queremos ir al Machu Picchu.

Una vez que lleguemos, lo principal es encontrar alojamiento, si es que no lo hemos reservado ya. En mi caso no lo tenía, así que comencé a caminar por sus pintorescas callecitas preguntando precios en cada hostal que encontraba. Se pueden conseguir buenos precios comparando. Me hospede en el Hostal Qoyllor por 25 soles.

Hay gran variedad de restaurantes para comer y beber, bares, boliche. Hay un camping, aguas termales para relajar los músculos después de tanto viaje, comercios de ropa, artesanías, de todo un poco.

Me gustó la vibra del lugar. Son de esos lugares en el mundo donde se cruzan viajeros de todas partes, que vinimos hasta aquí todo con el mismo objetivo, conocer una de las 7 maravillas modernas del mundo.

Pero al llegar tan avanzada la tarde, no quedo mucho tiempo para hacer otras cosas. Será cuestión de relajarse y comer bien para el día siguiente arrancar con pilas.

Si no les convence hacerlo de esta manera, siempre pueden reservar excursiones que te llevan desde Cuzco hasta la ciudad incaica en el día por ejemplo

Llegar al Machu Picchu desde Aguas Calientes

Segundo día de esta travesía. Hoy toca la mejor parte y la razón por la que estamos aquí. Para llegar al Machu Picchu primero hay que emprender la subida desde Aguas Calientes hasta la tan ansiada ciudadela incaica.

Hay 2 maneras de subir: a pie (gratis) o en bus (pago).

• A pie: consiste en subir caminando por un sendero bien guiado con grandes escalones desde el pueblo hasta las ruinas. Este tramo puede demorarnos entre 1 a 2 horas según el estado de cada uno.

• En bus: si uno no tiene ganas o no puede ir caminando, hay un servicio muy frecuente de buses que salen del centro del pueblo de Aguas Calientes hasta la entrada del complejo. Al subir por una ruta bien conservada, se sube enseguida. Eso sí, suele haber mucha fila para ingresar a los buses pero que suben más rápido que ir caminando, seguro.

Una vez que lleguemos hasta el final del camino, nos vamos a topar con una gran masa de gente haciendo fila. Aquí es donde debemos presentar nuestras entradas que tuvimos que haber comprado previamente.

Desbloqueado este paso, ya estamos, ¡hemos llegado al Machu Picchu.!

Si te interesan las maravillas modernas, podes leer el artículo que escribí sobre Petra, otra de las 7 que hay en el mundo moderno

Bienvenidos a una de las 7 Maravillas del Mundo Moderno, Machu Picchu

Llegar a Machu Picchu no se sintió como llegar a esa postal que tanto vemos en fotos, la sensación fue más como si hubiera atravesado un portal al pasado. Ahí estaba, la ciudadela inca, envuelta en neblina, como si todavía se negara a revelarse del todo.

Esa neblina y nubes que amenazan todo el tiempo en cubrir las ruinas y montañas de los alrededores. Si tienen un día soleado o despejado, felicitaciones, tuvieron suerte.

Me alejé de las masas y cámaras para sentarme un rato en silencio, sin apuro, solo para absorberlo. Pensaba en los incas, en los caminos que construyeron, en todo lo que quedó atrás y lo que resistió el paso del tiempo (aunque se nota en algunas construcciones que han sido refaccionadas).

Caminar hasta acá fue más que una aventura: fue una conexión con algo antiguo, profundo, que no se puede explicar del todo, solo sentir.

Y eso, creo, es lo que hace que Machu Picchu sea mucho más que una maravilla del mundo.

Que ver en el Machu Picchu

Una vez dentro de la ciudadela incaica, podemos ver varias cosas:

1. Recorrer la ciudadela

• Vas a ver templos, terrazas agrícolas, viviendas y canales de agua.
• Imperdibles: Templo del Sol, Intihuatana (reloj solar) y el Templo de las Tres Ventanas.

2. Subir al Huayna Picchu

• Es la montaña que aparece en el fondo de la postal clásica.
• La subida es empinada pero corta (~1 hora) y la vista desde arriba es alucinante.
• Requiere entrada separada y hay cupos limitados diarios.

3. Subir a la Montaña Machu Picchu

• Más alta que Huayna Picchu, menos gente, y vistas panorámicas brutales.
• Caminata más larga y exigente, pero ideal si querés algo más tranquilo y contemplativo.

4. Caminar al Puente Inca

• Una caminata fácil (45 min ida y vuelta) que muestra cómo los incas controlaban los accesos a la ciudadela.

5. Visitar el Intipunku (Puerta del Sol)

• Punto de entrada original del Camino Inca.
• Son unos 40-60 minutos de subida desde la ciudadela.
• Ideal para tener una vista diferente del sitio.

Si quieren ver mas fotos de Perú, tengo una sección de Fotografía -> Perú para que puedan verlas

Mejor época para ir a Machu Picchu

Temporada seca (abril a octubre): la mejor época

• Meses recomendados: mayo, junio, septiembre
• Clima más estable, cielos despejados, senderos secos.
• Perfecto para trekking (Camino Inca, Salkantay, etc.).
• Junio y julio son los más populares → más gente y precios más altos.

Consejo: mayo y septiembre son ideales. Buen clima y menos multitudes.

Temporada de lluvias (noviembre a marzo): menos recomendada

• Más lluvias, neblina y riesgo de derrumbes en rutas de trekking.
• Febrero: el Camino Inca está cerrado por mantenimiento.
• Aun así, Machu Picchu se puede visitar (en tren), y hay menos turistas.

Reflexiones finales sobre la visita al Machu Picchu

Habiendo visto ya las 7 maravillas modernas, puedo decir que Machu Picchu, junto con Petra, son las que más disfruté visitándolas.

Estamos hablando de ciudades construidas en lugares remotos y sin la tecnología que tenemos hoy en día. Como se habrán ingeniado los incas para construir toda esta ciudadela sobre la montaña. Basta con observar lo que construyeron en un entorno tan desafiante para que uno no pueda más que rendirse ante su grandeza.

El plus se lo da el entorno donde fue construida. Ese valle con esas montañas alrededor transmite una sensación de serenidad y espiritualidad que en las otras no sentí, te transporta a un tiempo lejano, donde el Imperio Inca aun reinaba sobre estas tierras.

Para mi es un lugar que deberíamos visitar aunque sea 1 vez en la vida, especialmente si vivimos en Sudamérica, ya que nos queda cerca y hablamos todos el español.

Con esto llegamos al final de esta guía para visitar el Machu Picchu haciendo un trekking desde Hidroeléctrica.

Si tienen algún comentario, por favor no duden en escribirlo mas abajo.

Y si han llegado hasta acá leyendo ¡Gracias por su tiempo!