Camino de Santiago: consejos, ruta francesa y reflexiones del viaje

Durante años soñé con hacer el Camino de Santiago. La idea de caminar una de las mas famosas rutas de peregrinación me rondaba la cabeza como un llamado difícil de ignorar. Pero tenia una condición auto impuesta, si lo hago, no sería solo una sección o desde Sarria (el mínimo para obtener la compostela), sino que tendría que ser de principio a fin.

Hoy puedo contar felizmente que ese día llegó. Fueron cinco semanas intensas en las que caminé 780 kilómetros atravesando paisajes cambiantes, compartiendo risas con desconocidos que pronto se volvieron compañeros de camino, y también largos silencios que no necesitaban explicación. Hubo ampollas, cansancio, momentos de introspección… pero lo que más me marcó no fue tanto un cambio en mi forma de viajar o de vivir, eso sería decir demasiado, sino algo más sutil: el redescubrimiento de la conexión humana.

En el Camino aprendí a confiar en personas que acababa de conocer, a abrirme sin máscaras ni urgencias, a compartir desde lo simple: una comida, una historia, una mirada cómplice al final de una etapa dura. Con cada encuentro inesperado y cada gesto generoso, me di cuenta de cuánto puede transformar una charla honesta en medio de la nada. El Camino me enseñó que, a veces, lo más valioso no está en el destino, sino en los vínculos que construís mientras lo recorrés.

Acompañame en esta mezcla de guía y relato épico sobre como hacer el Camino de Santiago por tu cuenta, lleno de consejos prácticos, información útil para peregrinos, etapas, características principales y reflexiones personales después de recorrer los 780 km de la Ruta Francesa.

Tanta información de golpe puede ser abrumador.

¡Pero buenas noticias! Pueden descargar el contenido en un PDF con un diseño ameno, organizado, resumido y más práctico para facilitar su lectura.

Descargalo y tenelo siempre con vos, y de paso me ayudas para mantener el blog ;).

Descargar Guía (ES)
USD 3.99

Download Guide (EN)
USD 3.99

Guía completa para hacer el Camino de Santiago por tu cuenta: Ruta Francesa

El Camino de Santiago es una de las rutas de peregrinación más famosas del mundo, y el Camino Francés es su variante más transitada y emblemática. Con 780 km aprox. de recorrido, atraviesa el norte de España desde Saint Jean Pied de Port hasta Santiago de Compostela.

¿Qué es el Camino de Santiago?

El Camino de Santiago es una red milenaria de rutas de peregrinación que llevan hasta la ciudad de Santiago de Compostela, en Galicia, donde según la creencia descansan los restos del apóstol Santiago el Mayor. Nacido en la Edad Media como un camino espiritual para los cristianos de toda Europa, hoy es mucho más que eso: es una experiencia cultural, física y emocional que atrae a viajeros de todo el mundo, creyentes y no creyentes por igual.

Con el paso del tiempo, el Camino evolucionó: de ser una ruta puramente religiosa a convertirse en un fenómeno global, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y considerado uno de los grandes caminos de largo recorrido de Europa. Caminarlo es, para muchos, una forma de reconectar con uno mismo, con otros, y con un ritmo más simple y profundo de viajar.

¿Sabias que…

El símbolo por excelencia del Camino de Santiago es la concha de vieira, originaria de las costas gallegas.

Se cree que empezó a usarse en la Edad Media, cuando los peregrinos que llegaban a Santiago solían llevarse una concha como prueba de que habían completado el Camino. También la usaban colgada del cuello o cosida a la mochila o al sombrero, lo que les daba cierta protección y derechos especiales en su paso por pueblos y ciudades.

Otra interpretación que se le da, es por su forma. Con sus líneas que se abren desde un punto común, representa los múltiples caminos que parten desde distintos rincones de Europa y que convergen en un mismo lugar: Santiago de Compostela. Es una metáfora del propio camino espiritual que cada uno recorre a su manera, pero que termina uniéndose en un mismo destino.

¿Por qué hacer el Camino de Santiago?

Tarde o temprano, esta es una pregunta que todos nos hacemos en algún momento del Camino: ¿por qué estoy haciendo esto? Para algunos, la respuesta está cargada de emociones: un duelo reciente, una promesa por cumplir, el final de una relación, la búsqueda de sentido, por temas religiosos o la necesidad de sanar viejas heridas. Para otros, el motivo puede ser más práctico: un desafío físico, el deseo de desconectar del ritmo acelerado de la vida o simplemente la curiosidad por emprender una aventura distinta.

En mi caso, la motivación no era tan dramática ni trascendental, pero no por eso menos significativa. Quería vivir el Camino en carne propia, dejar de escuchar historias y pasar a formar parte de ellas. Quería experimentar la rutina de caminar día tras día, sin pausas, dejando que el cuerpo se adaptara y la mente se abriera. Y sobre todo, quería compartir esa ruta cargada de historia con personas de todo el mundo, en un ambiente donde lo simple cobra sentido y lo cotidiano se vuelve especial.

Las principales rutas del Camino de Santiago

Aunque se hable del “Camino” como si fuera uno solo, en realidad existen múltiples rutas, cada una con su encanto, su dificultad y su contexto histórico:

• Ruta Francesa: La más popular y transitada. Empieza en Saint-Jean-Pied-de-Port (Francia) y cruza todo el norte de España. Es la que muchos consideran “el Camino clásico”.
• Camino Portugués: Parte de Lisboa u Oporto y sube hacia el norte atravesando la costa atlántica. Más tranquilo, ideal si buscan menos multitudes.
• Camino del Norte: Bordea la costa cantábrica desde Irún hasta Galicia. Más exigente físicamente, pero con vistas espectaculares y menos masificación.
• Vía de la Plata: Llega desde el sur, empezando en Sevilla. Largo y caluroso, pero con una carga histórica enorme (sigue antiguas calzadas romanas).
• Camino Primitivo: Se dice que fue el primero. Une Oviedo con Santiago. Más corto, montañoso, y con un aire auténtico y solitario.

Hay muchas más variantes y ramales, algunos modernos, otros con raíces antiguas, pero lo importante no es tanto desde dónde se empieza, sino el espíritu con el que se camina.

Dudas y señales antes de hacer el Camino de Santiago por tu cuenta

Si bien hacer el Camino de Santiago era un sueño, no puedo negar que tenía mis dudas. Venía de pasar el último mes recorriendo distintas regiones de España, Madrid, Andalucía, Barcelona y Bilbao, entre otras, caminando muchísimo cada día. Ya arrastraba un cansancio acumulado, y eso me generaba cierta incertidumbre.

Además, viajaba con una mochila grande de 65 litros y otra mediana, con unos 10 kg de peso en total. No estaba del todo seguro por dónde empezar, qué tan exigente sería el recorrido, ni si contaba con el equipo adecuado para arrancar. Todo eso me generaba una mezcla de emoción y nervios, una sensación bastante común, me imagino, entre quienes se lanzan a esta aventura por primera vez.

Primera señal en Bilbao

Pero fue en Bilbao donde tuve mi primer encuentro con peregrinos que estaban haciendo la variante del Camino del Norte. De casualidad mi alojamiento, el Bilbao Metropolitan Hostel by Bossh Hotels, era uno de los elegidos por los caminantes para descansar. Allí conocí a varios, sobre todo franceses, que llegaban agotados pero regocijados y con ganas de conversar.

Empecé a preguntarles de todo, pedirles consejos, recomendaciones, lo que ellos consideraran que podría ser de utilidad. Cerveza de por medio, me fueron respondiendo a todas las dudas, y me enfatizaron a que me anime…total, podía abandonar en cualquier momento.

El Camino del Norte, según me comentaron, es mas exigente, y no solo físicamente hablando, sino también en lo que respecta a los servicios ofrecidos a lo largo del camino, a la escasez de los mismos específicamente.

Al día siguiente ellos siguieron su camino y yo decidí descartar la variante del norte, definitivamente no estaba preparado para ella…aún.

Me dije a mi mismo, voy a tomarme unos días de descanso en Pamplona, ciudad importante en la Ruta Francesa, y de paso ver si puedo conocer peregrinos de esa variante.

Viaje a Pamplona, ciudad clave para la Ruta Francesa

Llegue a Pamplona con un objetivo en mente, conocer mas sobre la Ruta Francesa. Me aloje en el Albergue Plaza Catedral, muy lindo por cierto, que forma parte de la red de albergues que estampan la libreta del peregrino. Allí conocí a muchos que venían bajando de los Pirineos e iban hacia Puente La Reina. Otra vez, se armó la ronda de consultas.

Como conclusión de esas conversaciones, saque que esta variante, a diferencia de la del Norte, es mas sencilla de planificarla. La Ruta Francesa tiene mejor señalización, mayor cantidad de pueblos en el trayecto y otras ventajas más. Entonces, al menos a priori, parecía ser una opción mucho mas accesible para alguien como yo, que no tenia idea ni por donde empezar.

¿Qué es el Camino Francés?

El Camino Francés es la ruta del Camino de Santiago más tradicional y popular, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. A lo largo de su recorrido, atraviesa grandes ciudades con historia, como Pamplona, Logroño, Burgos, León y Santiago; pueblos históricos, y con una variedad de paisajes que van desde los Pirineos hasta los verdes montes gallegos.

Ventajas de hacer la Ruta Francesa del Camino de Santiago

Como sería mi primera vez haciendo el Camino de Santiago, preferí ir a lo seguro. La Ruta Francesa tiene varias ventajas respecto a las otras variantes, y es ideal para un principiante como yo.

1. Excelente infraestructura para peregrinos

La Ruta Francesa tiene la red más completa de albergues, hostales, bares y servicios pensados para caminantes. Cada etapa suele terminar en un pueblo con al menos una opción para dormir, lo cual da mucha flexibilidad al planear el recorrido (¡o improvisarlo!).

2. Mucha señalización

Está perfectamente señalizada con flechas amarillas, conchas y carteles informativos. Es casi imposible perderse, incluso sin GPS, lo que la convierte en una opción ideal para quienes hacen el Camino por primera vez como yo.

3. Gran variedad de pueblos y paisajes

Se atraviesan regiones con identidades muy distintas: Navarra, La Rioja, Castilla y León, y Galicia. Vas de montañas a mesetas infinitas y bosques húmedos, con pueblos medievales, ciudades históricas y campos abiertos. La diversidad cultural y paisajística es un gran atractivo.

4. Compañía asegurada

Esto puede ser considerado positivo o negativo, según que tipo de peregrinación quieras hacer. Al ser la ruta más concurrida, siempre hay otros peregrinos en el camino. Eso facilita socializar, compartir etapas, o simplemente sentir que no estás solo. Si viajás solo, es una gran forma de conocer gente de todas partes del mundo.

Pero si al contrario, están buscando pasar tiempo en soledad o no cruzarse gente, esta alternativa sería la peor elección de todas. Especialmente en verano, que según me han dicho, el Camino de Santiago explota.

5. Más opciones para comer y abastecerte

La mayoría de los pueblos tienen bares, tiendas o supermercados, lo que permite caminar más liviano y comer bien sin tener que cargar demasiada comida. Muchos menús del peregrino ofrecen platos locales a buen precio.

No hace falta llevarse gran cantidad de provisiones o equipo para cocinar, siempre encontraremos una tienda donde podremos conseguir comida o bebida.

En mi caso, si me aprovisionaba en los supermercados grandes (que no están en todos los pueblos), ya que en estos, se pueden conseguir mejores precios que en las pequeñas tiendas de los pueblos.

6. Rica en historia y arte

No es algo exclusivo a esta variante, pero al ser la más transitada desde los viejos tiempos, hay mucha herencia cultural en el camino. Van a pasar por iglesias románicas, monasterios, puentes antiguos y catedrales espectaculares como las de Burgos o León.

7. Ideal para tramos cortos o parciales

No sería mi caso, pero gracias a la buena conexión por tren, bus y taxis, pueden elegir hacer solo una parte del Camino si no cuentan con el tiempo para recorrer los 780 km.

Muchos hacen los últimos 100 km desde Sarria, porque es el mínimo necesario para obtener la compostela, un documento oficial que certifica que han realizado el Camino de Santiago.

Otros, sobre todo los españoles, se toman una semana de vacaciones y van realizando secciones. Conocí gente que llevaba años haciendo de a tramos el Camino de Santiago. Para ellos es fácil, viven cerca, pero para los que vivimos en otro continente, como América, no es una práctica tan común.

¿Qué necesito para hacer el Camino de Santiago, Ruta Francesa?

En base a lo que me habían recomendado los otros peregrinos, y que luego pude comprobar por mi cuenta, surge el siguiente listado de las cosas que necesito hacer o tener antes de comenzar el Camino de Santiago:

Conseguir la Credencial del Peregrino

La credencial del Peregrino es indispensable por varios motivos:

• Es requisito para alojarse en los albergues públicos del Camino, que están destinados exclusivamente a peregrinos acreditados.
• Se sella cada día en distintos puntos del recorrido, y funciona como prueba de que realmente hiciste el Camino. Pueden ser alojamientos, iglesias, tiendas, pero cuidado, no se emocionen sellando en todos lados, porque al final no les va a alcanzar una credencial y tendrán que comprar otra.
• Es necesaria para obtener la Compostela, el certificado oficial que se entrega en Santiago de Compostela al finalizar la ruta.
• Es un recuerdo valioso de la experiencia, lleno de sellos y memorias que vas a conservar toda la vida.
• También da acceso a descuentos en algunos alojamientos, restaurantes o atracciones a lo largo del camino.

¿Dónde puedo adquirir mi credencial de peregrino?

Si están en algún pueblo o ciudad que forma parte del Camino de Santiago, pueden conseguir la credencial de peregrino en muchos lugares. Desde albergues, iglesias, santerías u otras tiendas relacionadas, siempre se consiguen. Es cuestión de preguntar y nos sabrán decir cual nos queda mas cerca.

Saco o bolsa de dormir

Es indispensable contar con un saco o bolsa de dormir para hacer el Camino. Si vamos a dormir en los albergues municipales por ejemplo (más abajo cuento que tipos de albergues podemos elegir), es fundamental tener un saco, ya que estos no cuentan con sabanas ni mantas para cubrirnos, y por la noche puede hacer bastante frió.

Bastones de trekking (discutible para mi)

Algunos consideran esencial usar los bastones de trekking a lo largo del Camino de Santiago. Todos sabemos de sus beneficios, y suelo usarlos cuando hago senderismo en las montañas. Mi consejo es que si están con la duda o quieren cuidar sus rodillas, los usen.

Pero en mi caso personal, al caminar tanto sobre asfalto o senderos llanos, fueron mas un estorbo que un alivio. Mas allá de algunos tramos que si pueden ser de utilidad, terminé usándolos mas como espadas imaginarias que bastones de apoyo.

Mochila de trekking

Empece el Camino con una mochila normal, cuyo uso era mas para cargar una notebook que para hacer senderismo. Al tenerla tan cargada, a las semanas el cierre dijo basta y se rompió. Tuve que usar un elástico que me prestaron para mantenerla cerrada, hasta que pude comprar una nueva en el Decathlon de León.

Una buena mochila les va a evitar dolores de espalda y hombros. Lo ideal es que tenga agarres en el torso y la cintura, que distribuyen mejor el peso y hacen mucho más cómodo el viaje.

Yo me compré esta mochila quechua en el Decathlon de León y fue muy buena decisión. Ya le he usado para muchos trekking y sigue aguantando.

Poncho contra la lluvia

Nunca usé tanto en mi vida un poncho. Al caminar tantas semanas, es inevitable que toquen días de lluvia, sobre todo cuando entramos a la zona de Galicia, que no importa la estación, siempre llueve. Cargar un paraguas no me parece muy práctico, porque suele haber mucho viento también. Entonces llevar un buen poncho, de calidad, y en lo posible que pueda cubrir nuestra mochila, es vital para mantenernos secos.

Tampoco tenia un poncho desde el comienzo. Me venia arreglando con un rompe viento que era impermeable supuestamente, pero terminaba mojándome mas que si no tuviera nada.

Tuve que comprar mi “precioso” Poncho también en el Decathlon de León, y fuimos inseparables desde entonces.

Ropa abrigada

Dependerá de la estación en que estén caminando si necesitan mas o menos ropa abrigada. Yo hice el camino durante el mes de octubre, otoño, y en Galicia, que fueron las ultimas semanas, hacia frio y llovía. De todas maneras no hay que ir muy cargado. Cada kilo en la mochila pesa al final del día.

Buen calzado y buenas medias

El mayor enemigo que van a encontrar, además del cansancio, son las ampollas que les pueden salir. Conocí gente que tuvo que abandonar o tomarse días de recuperación por la cantidad y tamaño de las ampollas que tenían. Es fundamental contar un buen calzado, cómodo y en lo posible que ya hayan usado, para minimizar las probabilidades de lastimarse.

No hace falta que sean las zapatillas de trekking más caras del mundo, de alta montaña o con gore tex (aunque ayuda a mantener secos sus pies). Simplemente tienen que ser cómodas y que tengan buen agarre para cuando caminen sobre ripio.

Caminé mucho junto a Dan, un Belga que al principio del Camino se le rompieron sus viejas zapatillas, y empezó a usar sandalias. Si, hizo el 99% del Camino de Santiago usando sandalias y unas medias. Estaba orgulloso de la proeza que había hecho, no es para menos, aunque tuvieron que pasar meses hasta que sus pies se recuperaran.

Un calzado para descansar los pies

Una vez hayamos terminado de caminar por el día, seria aconsejable dejar descansar los pies con un calzado liviano, como unas ojotas o sandalias. Es importante que el pie se refresque, para minimizar la aparición de ampollas.

Kit medico básico

Antiinflamatorios, protector solar, curitas, alcohol… lo básico que podríamos necesitar si nos lastimamos lejos de algún pueblo. De todos modos, en las zonas pobladas se pueden encontrar farmacias con facilidad

Efectivo

Muchos albergues, sobre todo los municipales, no aceptan tarjetas. Solo reciben efectivo. Y a veces puede ser complicado o cansador encontrar un ATM en los pueblos pequeños.

Pueden aprovechar en las grandes ciudades para extraer dinero y guardárselo en caso que lo necesiten mas tarde.

Una app en el móvil

No es obligatorio, pero lo recomiendo encarecidamente. Hay varias aplicaciones que funcionan de manera offline y nos pueden ayudar en la planificación de cada etapa del Camino de Santiago.

Las 2 mas populares que vi en los peregrinos son:

Buen Camino de Santiago (la que usé yo)

• Una de las apps más usadas por hispanohablantes.
• Mapas offline, perfiles de etapa, alojamientos, puntos de interés.
• Información actualizada y con opiniones de otros peregrinos.
• Tiene varias rutas (Camino Francés, Portugués, Primitivo, etc.).
• Disponible para Andriod y Iphone

Gronze

• Aunque es más conocida como web, también tiene app.
• Excelente para consultar etapas, perfiles de ruta, albergues y precios.
• Tiene opiniones reales de peregrinos y sugerencias de planificación.
• Muy valorada por su claridad y nivel de detalle.
• Disponible para Android y Iphone

¿Qué NO hace falta llevar en el Camino de Santiago, variante francesa?

Así como existe una lista de elementos imprescindibles para llevar al Camino de Santiago, también hay cosas que es mejor dejar en casa. Por ejemplo:

• Una tienda de campaña: totalmente innecesaria para la Ruta Francesa. Las distancias entre cada pueblo o ciudad no son muy largas, y en cada uno de ellos vamos a encontrar múltiples opciones de alojamiento, económicos y no tanto. Salvo que quieran deliberadamente acampar, cargar con una tienda es un desgaste para sus espaldas. Distinto podría ser la variante primitiva, que los pueblos suelen estar separados por largas distancias.
• Equipo para cocinar: mismo motivo que la tienda de campaña. La mayoría de los albergues cuentan con cocinas equipadas para que podamos cocinarnos. También en el camino podemos encontrar tiendas o supermercados para comprar comida ya lista para comer o para un snack.
• Comida en exceso: No sean como yo, que me compraba ensaladas o tortillas en los supermercados de las ciudades y luego lo cargaba por horas o días en la mochila para ahorrarme unos euros. Ocupa espacio y suma peso a tu espalda.
• Mucha ropa: No hace falta traerse tanta ropa. En la mayoría de los albergues podemos lavar la ropa a mano o con maquina. Es mejor eso que cargar mas kilos sobre nuestra espalda.
• Libros pesados o guías impresas: traten de usar el móvil para ver guías o una kindle para leer libros. Por mas que el libro en papel sea diferente, no tiene sentido cargarlo esas semanas.

El “Camino” proveyó de equipo

De las cosas indispensables que mencione anteriormente, me faltaban la mitad. No tenia saco de dormir, bastones, poncho ni mochila de trekking.

El poncho y la mochila los compré semanas después de haber comenzado, en León, pero el saco de dormir y los bastones, me los regalaron en mi hostel, el Albergue Plaza Catedral de Pamplona. Resulta que muchos peregrinos dejan equipo que ya no necesitan, o hasta se olvidan. Entonces los albergues suelen conservarlos y dárselo a quienes lo necesiten. Ese fue el ultimo empujón que necesitaba para decidirme.

Solo me quedaba un ultimo detalle que resolver…¿que hacer con la mochila grande?

Servicio de correo postal, una maravilla

El Servicio de Correo Postal de España esta excelentemente preparado para manejar este tipo de cuestiones.

Tienen diferentes “paquetes” que nos pueden ser de gran utilidad según sea nuestro caso.

Paq Peregrino

Se pueden enviar las maletas y paquetes a Santiago de Compostela, al inicio o al final del Camino, hasta 25kg por pieza. Para explicarlo mejor, vamos con mi ejemplo.

Estoy en Pamplona, planificando antes de comenzar mi Camino, y decido que no quiero cargar con mi mochila grande durante todo el trayecto. Entonces, desde cualquier sucursal del Correo Postal, puedo mandar mi equipaje a Santiago o a cualquier sucursal que este en el trayecto de la ruta, y estará esperándome cuando llegue. Fácil y seguro.

El precio empieza desde los € 20,95 euros, pero dependerá de los kilos y el tiempo que quieras guardar el equipaje en el correo. Recuerdo que yo pague cerca de € 40 euros, por una mochila de 15 kg y para que la conserven 30 días.

Paq Mochila

Este paquete es para el traslado de la mochila que estamos cargando durante el Camino. Es hasta 15kg y no puede ser enviada mas allá de los 60km de donde estemos. Otro ejemplo para que se entienda mejor.

Llego a uno de los pueblos de la Ruta Francesa donde voy a pasar la noche. Estoy cansado y el día siguiente me gustaría caminar sin la carga de mi mochila.

Con este servicio, puedo coordinar con mi albergue para dejar la mochila en un rincón, escribir en un formulario a que albergue quiero que la lleven mañana, y el correo se encargará de todo. Cuando llegue a mi destino, mi mochila estará esperándome.

Es ideal si tienen muy cargada la mochila y saben que viene una etapa dura el próximo día.

El precio puede rondar desde € 9 euros.

Paq Bicicleta

Similar al Paquete Peregrino, pero con la bicicleta.

Pueden verificar esta información en el sitio oficial del Correo Postal. Desde allí ademas pueden simular cuanto tendrían que pagar.

Tipos de Alojamientos en el Camino de Santiago

Albergues públicos o municipales

Mi alojamiento predilecto. Los Albergues municipales son gestionados por el ayuntamiento, parroquias o asociaciones de amigos del Camino (voluntarios que ya hicieron su Camino y colaboran durante semanas en las tareas de mantenimiento).

• Suelen ser los más económicos, de € 5 a € 15 euros aprox., incluso algunos son a donativo (vi pocos, pero aun existen).
• Solo están disponibles para peregrinos con credencial.
• Funcionan por orden de llegada y no se pueden reservar con anticipación. Esto puede ser un problema en la temporada alta (verano). Son los que primero se ocupan y no hay tantos para cubrir toda la demanda.
• Ofrecen servicios básicos: camas o literas, baños compartidos y a veces cocina. Para estos casos el saco de dormir es fundamental!!! Sino nos arriesgamos a pasar frio en la noche.

Albergues privados

A diferencia de los municipales, estos están gestionados por particulares, por ejemplo donde me hospedé en Pamplona, el Albergue Plaza Catedral.

• Tienen más comodidades que los públicos (menos camas por habitación, baños más cuidados, a veces desayuno incluido).
• Se pueden reservar con anticipación, lo cual es útil en temporada alta.
• El precio suele rondar los € 10 y € 20 euros por noche.
• También requieren la credencial (aunque algunos no lo piden).

Pensiones y hostales

Similar a los hostales clásicos.

• Opción ideal para quienes buscan más privacidad.
• Habitaciones individuales o dobles, con baño privado.
• No siempre es necesario presentar la credencial.
• El precio puede variar mucho según la ciudad y temporada (desde € 25 euros  en adelante).

Hoteles

Ideal para darse un gustito entre tanta caminata, aunque cero ambiente de peregrinaje.

• Menos comunes entre peregrinos, pero disponibles en ciudades más grandes.
• Buena opción para descansar bien tras varias etapas.
• Comodidad y servicios completos, pero a un precio más elevado.

Casas rurales

Alojamientos en el entorno rural del Camino.

• Tranquilas, con encanto, y muchas veces con comidas caseras.
• Ideales para quienes buscan una experiencia más auténtica y relajada.

Donde comenzar el Camino de Santiago

Todos las variantes del Camino de Santiago, tienen un “comienzo formal”. Por ejemplo la Ruta del Norte comienza en Irún, en el País Vasco, justo en la frontera con Francia. La Ruta primitiva comienza en Oviedo, capital del Principado de Asturias. La Ruta Francesa comienza en Saint Jean Pied de Port, pueblo ubicado en los Pirineos del lado Francés.

Llegado el caso, si no quieren hacer todo el recorrido, pueden empezar en cualquier pueblo o ciudad que forme parte del trayecto del Camino de Santiago, solo dependerá de cuantas etapas quieran caminar.

Solo recuerden que para obtener la “compostela“, certificado que acredita que hicieron el Camino de Santiago, tienen que demostrar que caminaron al menos 100km, por ejemplo desde Sarria si están haciendo la ruta francesa.

Como llegar a Saint Jean Pied de Port, origen de la Ruta Francesa

Desde España

La ciudad mas cercana para ir a Saint Jean Pied de Port es Pamplona. Desde allí es posible tomar buses o taxis hasta el pueblo francés.

En Bus

En temporada alta, de marzo a octubre, la empresa Alsa tiene servicios diarios que salen con destino a Saint Jean Pied de Port.

• El viaje dura 1.45 horas
• Tiene un costo de € 22 euros

Otra opción es con la empresa, Autocares Artieda, que cuenta con un servicio regular entre Pamplona y Roncesvalles. Desde Roncesvalles hasta Saint Jean Pied de Port, la única opción es tomar un taxi.

Desde Francia

La ciudad mas cercana para ir a Saint Jean Pied de Port desde Francia, es Bayona.

Desde allí sale un tren directo, a través de la compañía SNFC, con una duración de 1 hora y 20 minutos.

Mejor época para hacer el Camino de Santiago

Una pregunta importante para organizarse, ¿cual es la mejor época para hacer el Camino de Santiago? La respuesta es…depende.

Si queremos caminar con el calor del verano, con días largos y mucha gente a lo largo del Camino, los meses ideales serían en Junio, Julio y Agosto.

En cambio, si queremos escaparnos de la temporada alta, pero seguir disfrutando de un buen clima, los meses de abril/mayo y septiembre/octubre, serían los correctos.

Yo empecé un 2° de octubre y terminé el 3° de noviembre. Tuve una mezcla de climas. Las primeras dos semanas, desde los Pirineos hasta Burgos, el clima estuvo estupendo, despejado, sin lluvias y sin un calor agobiante. Fue un placer caminar esas etapas. Pero después la cosa cambio, empezaron a llegar los días de lluvia y la temperatura bajó, sobre todo los últimos 10 días.

Todos los días que estuve en Galicia, fueron nublados y con lluvias parciales. Mismo en Santiago de Compostela, que estuve 4 días y todos fueron con lloviznas y frío.

Si tuviera que hacerlo otra vez, empezaría a mediados de septiembre para terminar a mitad de Octubre.

El resto de los meses, noviembre/diciembre/enero/febrero/marzo, suelen ser bastante frescos y con días muy cortos. A mi no me gustaría caminar en esas fechas, pero la ventaja es que van a tener el Camino para ustedes.

¿Es difícil hacer el Camino de Santiago? ¿Tengo que estar preparado físicamente?

No es necesario ser un atleta para hacer el Camino, pero sí ayuda estar mínimamente preparado. La dificultad depende mucho del ritmo que elijan, la ruta que tomen y tu propio estado físico.

La Ruta Francesa, por ejemplo, es una de las más transitadas y mejor equipadas, con muchos pueblos, alojamientos y servicios que permiten avanzar a tu propio ritmo. Eso sí, van a caminar bastante, entre 20 y 30 km por día en promedio, así que un poco de entrenamiento previo (como caminatas largas o subir cuestas con mochila) viene muy bien.

Más allá del cuerpo, el Camino también es un desafío mental. Aprendés a escuchar tu cuerpo, a convivir con lo mínimo, a aceptar el cansancio… pero también a sorprenderte de todo lo que podés hacer.

Así que no, no es imposible ni solo para deportistas, pero prepararte un poco te va a ayudar a disfrutar más la experiencia.

Hacer el Camino de Santiago en Bicicleta

Hacer el Camino de Santiago en bicicleta es una experiencia diferente a la del peregrino tradicional a pie. La bicicleta permite recorrer grandes distancias en menos tiempo, atravesar paisajes cambiantes en un mismo día, y vivir una aventura con ritmo propio.

A diferencia del paso lento y reflexivo del caminante, el bicigrino se enfrenta a desafíos físicos distintos, como subidas prolongadas, descensos abruptos, y la necesidad de cuidar el equipo en cada tramo. Pero también ofrece una enorme libertad. Al contar con mayor movilidad, se puede desviar del trazado tradicional, explorar pueblos cercanos, o detenerse en rincones que quizás de otro modo pasarían desapercibidos.

Es importante tener en cuenta que, para obtener la Compostela (el certificado oficial del Camino), los ciclistas deben recorrer al menos 200 km (frente a los 100 km necesarios para caminantes), y también sellar su credencial dos veces por día. Muchos optan por empezar desde León, Ponferrada o Astorga para cumplir con esta distancia mínima.

Si bien la mayoría del Camino Francés es transitable en bici, hay algunos tramos donde el terreno exige bajarse y empujar, sobre todo en zonas de montaña o con barro. Por eso, es recomendable tener un mínimo de experiencia previa en rutas largas o caminos rurales.

En definitiva, hacer el Camino en bicicleta no le quita profundidad a la experiencia. Las conexiones humanas, los paisajes, los momentos de soledad y los desafíos físicos siguen presentes, solo que a otra velocidad.

Consejos para hacer El Camino de Santiago por tu cuenta, Ruta Francesa

Como resumen de todo lo que vimos hasta ahora, les dejo mis consejos más importantes:

• Planificación: es importante decidir cuántos kilómetros quieren hacer por día y dónde piensan dormir. Las aplicaciones que les recomendé anteriormente son ideales para organizarse.
• Alojamiento: Pueden optar por albergues municipales, privados o incluso casas rurales. Tengan en cuenta que los públicos no se pueden reservar con antelación, y son mas simples a nivel infraestructura.
• Equipo: Lleven una mochila ligera con lo esencial (ropa cómoda, calzado adecuado, botiquín, saco de dormir).
• Credencial del Peregrino: Necesaria para alojarse en albergues municipales y obtener la Compostela al llegar a Santiago.
• Época recomendada: Primavera y otoño son ideales por el clima y menor afluencia de peregrinos. Pero a tener en cuenta que entrado el otoño llegan las lluvias también, sobre todo en Galicia, que llueve gran parte del año.

¿Qué es lo mejor del Camino de Santiago?

El Camino Francés es una experiencia única, tanto a nivel físico como espiritual. Recorrerlo significa sumergirse en siglos de historia, conocer personas de todo el mundo y disfrutar de paisajes muy lindos.

Pero si hay algo que realmente hizo única esta experiencia fueron las personas que conocí en el Camino. No porque los paisajes o los pueblos del Camino de Santiago no fueran hermosos, porque varios lo son, pero esa belleza se puede encontrar también en otros rincones del planeta. Lo que realmente marcó la diferencia fue la camaradería entre peregrinos, ese sentido de comunidad que se genera al caminar durante días y semanas junto a las mismas personas.

Compartir historias, apoyarse en los momentos duros, celebrar cada etapa completada. Esa conexión humana es, sin duda, lo que hace del Camino de Santiago una experiencia tan especial y única

Aprovecho este espacio para agradecer a todos aquellos que formaron parte de mi Camino. Gracias a ellos, me quedaron grabados recuerdos muy felices. Gracias Edurne, Paco, Isa, Daniela, Savanna, Sonya, Dan, Jennifer, Matt, Alycia, Caroline, Maura, Linconl, Maria, los italianos. Se los extraña, y espero verlos nuevamente en el futuro en alguno de los reencuentros que ya están sucediendo.

¿Qué es lo peor del Camino de Santiago?

No todo es color de rosas. Hay cosas que no están buenas o pueden generar malestar.

Las lesiones físicas

Ampollas, sobrecargas, tendinitis… son parte del combo. El cuerpo habla y, si no se lo escucha, pasa factura. Algunos días se camina con dolor, y eso puede afectar el ánimo bastante.

La acumulación de cansancio

No es solo el cansancio físico, sino también el mental. Levantarse temprano todos los días, caminar largas horas, llegar a un albergue, ducharse, lavar la ropa, buscar comida… así durante 33 días.

La saturación en temporada alta

Yo fui en Octubre y no lo sufrí en persona (salvo desde Sarria, que se acumula mucha gente). Pero dicen que durante julio y agosto, algunas etapas pueden sentirse como una peregrinación masiva. Falta de camas, albergues llenos, pueden estresar un poco una experiencia que muchos imaginarían más tranquila o introspectiva.

Las etapas monótonas, entradas y salidas de la grandes ciudades

Muchos peregrinos manifestaban cierto cansancio de las etapas monótonas. No todo es paisaje de postal. Hay etapas que son largas, calurosas, con poca sombra y atravesando rutas o zonas industriales. Este punto fue el que mas sufrí. La entrada y salida a las grandes ciudades suelen ser ruidosas, largas y entre fabricas o autopistas. A veces toca caminar varios kilómetros por asfalto o al costado de una carretera. El contraste entre caminar por un campo a entrar a la ciudad, es chocante.

Las despedidas

Una de las cosas más lindas del Camino son las personas que conocés. Pero también es duro despedirse de ellas cuando nuestros caminos se separan. Suena a cliché, pero pasa.

Imaginen que, después de compartir un mes entero de caminatas, comidas, anécdotas y risas, se va formando una rutina casi familiar. Cada día es una aventura compartida. Y de repente, todo eso se termina de un día para el otro. La despedida puede sentirse muy intensa, como si dejaras atrás una pequeña vida que habías construido en el camino.

Finisterre (Fisterra), el fin del mundo antiguo ¿y del Camino?

La mayoría de los peregrinos terminamos el Camino de Santiago en la ciudad Santiago de Compostela. Es el destino histórico y espiritual del Camino. Llegar a la Plaza del Obradoiro, ver la catedral y abrazar a tus compañeros es una experiencia simbólica y emotiva para la mayoría de los peregrinos.

Tiene una energía distinta, con abrazos, lágrimas, gaitas sonando, peregrinos reencontrándose. Se respira mucha emoción en el ambiente.

Pero en realidad el Camino continua mas allá de Santiago. Son 90 km extras, caminando de 3 a 5 días con dirección al atlántico, hasta llegar a Finisterre (Fisterra).

Epílogo del Camino de Santiago

A diferencia de Santiago, Finisterre es más silencioso, menos turístico, y da espacio para estar con nosotros mismos, reflexionar, procesar lo vivido y despedirse finalmente del Camino de una manera más introspectiva.

En la antigüedad se creía que Finisterre era literalmente el final del mundo. Llegar al océano tras semanas caminando tiene otra carga, es como un verdadero acto de cierre y contemplación.

Descarté la idea de hacerlo caminando por disponibilidad de tiempo y porque el clima no venia acompañando las ultimas semanas. Pero, con algunos del grupo que formamos en el Camino y con quienes llegamos juntos a Santiago de Compostela, decidimos alquilar un auto y hacer una escapada de un día a Finisterre.

Tiene paisajes espectaculares con pueblos costeros y acantilados frente al Atlántico, definitivamente otro ambiente al que veníamos observando en la Ruta Francesa.

Caminar por las playas de Finisterre, con el viento fuerte golpeando la cara y el sonido constante del mar, fue como escribir el epílogo de un libro que no quería terminar. Ya no había multitudes ni gaitas ni abrazos emocionados como en Santiago. La mayoría de los peregrinos habían vuelto a sus vidas, y ese silencio, me hizo sentir que mi Camino estaba finalizando por fin. Cada paso sobre la arena, era uno de los últimos de esta travesía. No había destino que alcanzar, ni albergue que encontrar. No mas desayunos y cenas compartidas con la familia peregrina. Solo quedaba agradecer por lo vivido.

Como ir a Finisterre desde Santiago de Compostela

Ir en auto no es la única manera de llegar a Finisterre, también hay otras opciones para llegar desde Santiago:

Caminando (la forma peregrina)

• Distancia: 90 km desde Santiago a Finisterre.
• Duración: 3 a 5 días, dependiendo del ritmo.
• Ruta: Camino bien señalizado, con albergues y pueblos intermedios como Negreira, Olveiroa y Cee.
• Ventaja: Es un “epílogo” natural del Camino. Muchos sienten que el verdadero cierre es llegar al mar.

En bus (la forma práctica)

• Empresa: Monbus (www.monbus.es)
• Duración: 2 horas y 30 minutos.
• Precio: Alrededor de 10–13 euros (varía según horario).
• Salidas: Varias al día desde la estación de buses de Santiago (Estación Intermodal).
• Consejo: Comprar el billete online con antelación, sobre todo en temporada alta.

En coche o compartido

• Duración: 1 hora y 30 minutos aproximadamente.
• Alquiler: Pueden alquilar un coche en Santiago y explorar la costa gallega con más libertad (incluso ir hasta Muxía).
• Carpooling: Plataformas como BlaBlaCar a veces tienen conductores que van a Finisterre.

Reflexiones finales de mi Camino de Santiago

Después de tantos días caminando, cruzando pueblos, saludando rostros nuevos cada mañana y despidiéndome de otros al atardecer, entendí que una parte importante del Camino no está en los kilómetros recorridos, sino en la forma en que nos conectamos con los demás. En esa extraña y hermosa comunidad de desconocidos que se convierte, por unos días, en una familia que camina junta.

En el Camino aprendés a hablar sin miedo (me encontré contando cosas muy personales en tan solo unos días de conocernos), a escuchar sin distracciones, y a compartir silencios que a veces dicen más que cualquier palabra.

Pero también aprendí algo valioso: a soltar. El Camino es una constante práctica de desapego emocional. Te cruzás con personas increíbles (y otras no tantas), compartís cenas, dolores de pies, confesiones, risas y abrazos, y de un momento a otro… se van. Toman otra ruta, o simplemente terminan su camino. Y está bien, así funciona la vida. Aprendés a despedirte, aunque me costó unos días recuperarme de ese vacío. A agradecer el encuentro, sin necesitar que dure para siempre.

Esa lección me la llevo conmigo. El Camino me enseñó a estar más presente, a valorar el ahora, a conectar más profundo y al mismo tiempo soltar más liviano. Porque al final, como en la vida, lo importante no es cuántos llegan con vos al destino, sino todo lo que te dejaron los que te acompañaron un tramo.

“Lo importante no es llegar, sino cómo llegás y con quién compartiste el camino.” – Autor desconocido

Preguntas Frecuentes sobre el Camino de Santiago

Esta es una recopilación de las preguntas mas frecuentes que todos nos hacemos cuando empezamos a pensar en el Camino de Santiago.

¿Cuál es el mejor Camino para empezar?

El Camino Francés es el más popular y con mejor infraestructura. Ideal para principiantes por la cantidad de pueblos, albergues y servicios disponibles.

¿Cuál es la mejor época para hacerlo?

Primavera (abril-junio) y otoño (septiembre-octubre) son los mejores meses por el clima templado y menor cantidad de gente. En verano hay más peregrinos, pero también más calor y menos disponibilidad en los albergues.

¿Cuánto tiempo se necesita para hacerlo?

Depende del punto de partida. Desde Saint-Jean-Pied-de-Port hasta Santiago son unos 780 km, y suele tomar entre 30 y 35 días caminando a ritmo tranquilo.

¿Dónde se duerme?

Principalmente en albergues de peregrinos (públicos o privados). También hay hostales, pensiones y hoteles. Los albergues suelen ser económicos y compartidos.

¿Qué es la Credencial del Peregrino?

Es un documento oficial que te identifica como peregrino. Sirve para acceder a albergues y para sellarlo cada día, lo cual es necesario para obtener la Compostela al llegar a Santiago.

¿Qué es la Compostela?

Es el certificado oficial que acredita que hiciste el Camino. Se entrega en la Oficina del Peregrino en Santiago si caminaste al menos 100 km o recorriste 200 km en bicicleta.

¿Qué tan pesada debe ser la mochila?

Una mochila de entre 6 y 8 kilos (sin agua ni comida) es lo recomendado.

¿Es seguro hacerlo solo?

Sí, es muy seguro. El Camino está bien señalizado y lleno de peregrinos de todo el mundo. Muchas personas lo hacen solas y terminan formando grupos naturalmente.

¿Hay señal de celular e internet?

Sí. La mayoría del tiempo hay cobertura móvil. Muchos albergues ofrecen Wi-Fi gratuito. También pueden usar apps útiles como Buen Camino o Gronze.

¿Dónde se lava la ropa?

Casi todos los albergues tienen lavadoras, secadoras o zonas para lavar a mano. Con llevar 2 mudas de ropa es suficiente.

¿Tengo que estar preparado físicamente?

No necesitan ser un atleta, pero sí conviene prepararse un poco. El Camino es más un desafío mental que físico, y lo importante es hacerlo a tu ritmo.

¿Qué es la Meseta del Camino de Santiago?

Se conoce como la Meseta al tramo central que atraviesa las vastas llanuras de Castilla y León. Es una región de terrenos planos, campos de cereal, cielos abiertos y largos caminos rectos. Aunque puede parecer monótona a simple vista, para muchos peregrinos es una de las partes más introspectivas y espirituales del recorrido, donde el silencio y el horizonte infinito invitan a mirar hacia adentro.

Anexo: Etapas del Camino Francés

El Camino Francés está dividido en aproximadamente 33 etapas (días), aunque los peregrinos pueden adaptarlas según sus necesidades. Algunos pueden demorar menos, si caminan mas km. por día, y otros pueden tardar mas, si caminan menos km o si se toman días de descanso.

Es difícil acordarse de los nombres de cada pueblo donde van a pasar la noche, y termina siendo medio irrelevante en un punto. Sirve para conocer de antemano lo que veremos en ese lugar o las grandes ciudades de paso, pero de ahí a interiorizarlo…no tiene mucho sentido.

De todas maneras, no está de mas conocer las distancias, dificultad y principales atracciones de cada etapa. Para ello voy a agruparlas según las distintas comunidades autónomas que iremos cubriendo de España. Estas comparten geografía, historia, paisajes y cultura.

Mapa de las etapas del Camino de Santiago, ruta francesa

Navarra (Etapas 1 a 4)

Esta parte del Camino de Santiago, esta caracterizada por tener un terreno montañoso (estamos en los pirineos), bosques, y encontramos los primeros pueblos históricos del Camino.

Imperdibles de Navarra: Cruce de los Pirineos, Alto del Perdón, casco antiguo de Pamplona.

Video de las primeras semanas del Camino de Santiago, caminando por Navarra y La Rioja, cruce de los Pirineos y campos de viñedos.