Nepal es un destino que atrae por varias razones. Para algunos es la puerta de entrada al Himalaya y a los mejores trekking que hay en el mundo; para otros, un país espiritual, lleno de templos, rituales y tradiciones que siguen presentes en la vida cotidiana.
Viajar por Nepal no tiene grandes dificultades, pero sí requiere cierta flexibilidad y planificación básica. Las distancias no siempre reflejan el tiempo real de traslado, el transporte puede ser muy lento y las comodidades varían según la zona. Pero a cambio, vas a encontrar rutas de trekking espectaculares, pueblos entre montañas, una gastronomía sencilla pero suficiente y una hospitalidad genuina.
En esta guía te cuento todo lo que necesitás saber para viajar por Nepal por tu cuenta: un poco de historia y actualidad, cómo moverte, cuándo ir, qué zonas visitar y qué esperar en el día a día.
Ya sea que estés pensando en hacer un trekking en el Annapurna o el Everest, o simplemente recorrer ciudades como Katmandú, Bhaktapur o Pokhara, la idea es que llegues con información clara y expectativas realistas.
Indice de Contenido
Que saber antes de viajar a Nepal
| Idioma 🗣️ |
| El idioma oficial es el nepalí, aunque el inglés está bastante extendido en zonas turísticas. |
| Moneda 💵 |
| La moneda es la rupia nepalí (NPR). En las ciudades vas a encontrar cajeros sin problema, aunque en la montaña y pueblos más chicos es mejor llevar efectivo. |
| Religión |
| La religión predominante es el hinduismo, seguida muy de cerca por el budismo, conviviendo ambas de forma natural en la vida cotidiana. |
| Ubicación |
| Nepal se encuentra en el sur de Asia, entre India y China (Tíbet). |
| Capital 🏙️ |
| La capital es Katmandú. |
| Visa 🛂 |
| Para la mayoría de los viajeros, la visa se obtiene a la llegada al país, directamente en el aeropuerto o en los pasos fronterizos terrestres, por 15, 30 o 90 días. |
Mi visita a Nepal fue parte de un gran viaje recorriendo la antigua Ruta de la Seda. En este post podés saber más de los países visitados y como hacerlo todo por tu cuenta.
Donde está ubicado Nepal
Nepal se encuentra en el sur de Asia, encajado entre dos gigantes del continente: India al sur, este y oeste, y China (región del Tíbet) al norte. Es un país sin salida al mar, pero por su ubicación concentra algunos de los paisajes montañosos más impresionantes del planeta.
A lo largo de su territorio se extiende gran parte de la cordillera del Himalaya, incluyendo ocho de las catorce montañas más altas del mundo. Entre ellas se encuentra el Monte Everest, ubicado en la frontera con el Tíbet, que marca en gran parte la identidad del país y explica por qué Nepal es un destino tan elegido por amantes del trekking y la montaña.
Pese a su tamaño relativamente pequeño, Nepal presenta una enorme diversidad geográfica. En pocas horas se puede pasar de las llanuras subtropicales del Terai, en el sur, a valles fértiles como el de Katmandú, y de allí a zonas de alta montaña por encima de los 4.000 metros.
Itinerario de un mes en Nepal
Breve historia de Nepal
Durante gran parte de su historia temprana, Nepal estuvo influenciado por las civilizaciones del norte de India, algo que se refleja claramente en la religión, el idioma y el arte. El hinduismo y el budismo se desarrollaron en paralelo, conviviendo de una manera bastante única en la región.
Entre los siglos V y IX, la dinastía Licchavi consolidó el poder en el valle de Katmandú, impulsando el comercio, la arquitectura y la organización política.
Más tarde, entre los siglos XII y XVIII, el valle fue gobernado por los reyes Malla, una etapa clave para el desarrollo cultural del país. De este período datan muchos de los templos, palacios y plazas que hoy se pueden ver en ciudades como Katmandú, Patan y Bhaktapur.
El Nepal moderno comenzó a tomar forma en el siglo XVIII, cuando Prithvi Narayan Shah unificó varios pequeños reinos y estableció la monarquía Shah.
A diferencia de muchos países de la región, Nepal nunca fue colonizado formalmente por una potencia europea, aunque sí mantuvo una relación estrecha, y a veces tensa, con el Imperio Británico en la India.
Durante gran parte del siglo XX, Nepal fue una monarquía cerrada al mundo exterior y recién en 1951 el país se abrió al turismo y a las relaciones internacionales.
A finales del siglo XX y principios del XXI, Nepal atravesó una etapa de gran inestabilidad política, incluyendo una guerra civil y la abolición de la monarquía en 2008.
Nepal en 2025: protestas y cambio político
En septiembre de 2025, Nepal atravesó un período de fuertes protestas sociales, impulsadas principalmente por jóvenes que reclamaban contra la corrupción, la falta de oportunidades y decisiones del gobierno.
El detonante fue una medida vinculada a la restricción y control de redes sociales, percibida como un intento de censura, que aceleró un malestar que ya venía de antes.
Las manifestaciones se concentraron sobre todo en Katmandú y otras ciudades, y en algunos momentos derivaron en enfrentamientos violentos con las fuerzas de seguridad.
La crisis terminó con la renuncia del primer ministro y la formación de un gobierno interino, marcando una etapa de transición política en el país.
Hoy, para el turista, este contexto tiene poco impacto práctico. La situación se encuentra estabilizada, las zonas turísticas funcionan con normalidad y los circuitos de trekking se desarrollan sin inconvenientes. Con precauciones básicas, Nepal vuelve a ser un destino tranquilo y seguro para viajar.
Buda y su vínculo con Nepal
Nepal ocupa un lugar fundamental en la historia del budismo, ya que Siddhartha Gautama, conocido luego como Buda, nació en este territorio.
Su lugar de nacimiento es Lumbini, al sur del país, muy cerca de la frontera con India, y hoy es uno de los sitios de peregrinación budista más importantes del mundo.
Lumbini, el pueblo de Nepal donde Buda nació
Según la tradición, Siddhartha nació en el siglo VI a.C. como príncipe del clan Shakya. Años más tarde abandonaría su vida de lujos para emprender un camino espiritual que lo llevaría a la iluminación y al surgimiento del budismo, una filosofía que se expandió por gran parte de Asia.
Lumbini es actualmente Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y alberga templos y monasterios construidos por distintos países budistas, además del templo Maya Devi, que marca el lugar exacto de nacimiento de Buda. El ambiente es tranquilo y espiritual, muy distinto al ritmo de las ciudades nepalíes.
Aunque el hinduismo es la religión predominante en Nepal, el budismo forma parte esencial de la identidad cultural del país, especialmente en regiones de montaña y comunidades de influencia tibetana.
Cómo llegar a Nepal
La forma más común de llegar a Nepal es por avión, aterrizando en el Aeropuerto Internacional Tribhuvan, en Katmandú. Hay vuelos desde varios países de Asia y Medio Oriente, como India, Tailandia, Malasia, Qatar o Emiratos Árabes Unidos.
También es posible entrar por tierra desde India, especialmente para aquellos viajeros que vienen recorriendo la región.
Cruces fronterizos con India
Nepal tiene varios pasos fronterizos habilitados con India, algunos de los más utilizados por viajeros son:
- Sonauli – Bhairahawa (uno de los más populares)
- Raxaul – Birgunj
- Jogbani – Biratnagar
- Banbasa – Mahendranagar
En mi caso, entré a Nepal por el paso de Sonauli, viniendo desde India. Es un cruce bastante caótico pero muy usado por mochileros.
Como cruzar la frontera entre India y Nepal a través del paso de Sonauli (próximamente)
Como sacar la visa para viajar a Nepal
La mayoría de los viajeros pueden obtener la visa al llegar a Nepal, ya sea en el Aeropuerto Internacional de Katmandú o en los principales pasos fronterizos terrestres con India. Es un trámite bastante sencillo.
Tipos de visa y duración
La visa de turista se puede sacar por distintas duraciones:
- 15 días
- 30 días
- 90 días
Podés elegir la duración al momento de hacer el trámite, según el tiempo que planees quedarte en el país.
Costos
Los precios habituales de la visa de turista son:
- 15 días: 30 USD
- 30 días: 50 USD
- 90 días: 125 USD
El pago se realiza en dólares estadounidenses (en efectivo) o, en algunos puntos, con tarjeta. Aun así, siempre es recomendable llevar efectivo para evitar inconvenientes.
Requisitos
Para obtener la visa necesitás:
- Pasaporte con al menos 6 meses de validez
- Una foto tipo carnet (aunque en el aeropuerto suelen sacar la foto ahí mismo)
- Completar el formulario de visa (se puede hacer online antes de llegar o en las máquinas del aeropuerto)
No suelen pedir pasaje de salida ni reservas de alojamiento, aunque nunca está de más tener algo a mano.
Extensión de la visa
Si una vez en Nepal querés quedarte más tiempo, es posible extender la visa en las oficinas de inmigración, principalmente en Katmandú o Pokhara. El proceso es relativamente simple y permite sumar días hasta un máximo anual permitido.
Cómo moverse en Nepal
Moverse por Nepal es una de las peores experiencias que vas a tener en el país. Las distancias no son enormes, pero el estado lamentable de las rutas y la geografía montañosa hacen que los traslados lleven muchas más horas de lo esperado.
Hay varias opciones, según el presupuesto, el tiempo disponible y el tipo de viaje.
Buses locales y turísticos
Es el medio de transporte más usado por locales y viajeros.
- Los buses locales son los más baratos, pero también los más incómodos y lentos. Suelen ir llenos, hacen muchas paradas y no siempre respetan horarios.
- Los buses turísticos conectan principalmente Katmandú, Pokhara y Chitwan. Son bastante más cómodos, con asientos asignados y aire acondicionado, y aunque siguen siendo lentos, hacen el viaje más llevadero.
Ambos tipos de bus pueden verse afectados por el estado de las rutas, cortes o derrumbes.
Vans y jeeps compartidos
Para trayectos más cortos o zonas donde no llegan los buses grandes, existen vans y jeeps compartidos. Son más rápidos que el bus, aunque también más caros y, en muchos casos, bastante intensos por la forma de manejar. Son muy comunes en regiones montañosas y pueblos pequeños.
Vuelos internos
Nepal cuenta con varios vuelos domésticos, especialmente entre Katmandú y destinos como Pokhara, Lukla, Jomsom o Bharatpur.
- Ahorran muchísimo tiempo en comparación con el transporte terrestre.
- El punto negativo es que suelen cancelarse o demorarse por cuestiones climáticas, algo muy habitual en zonas de montaña.
Aun así, para rutas largas, puede ser una gran opción si tenés poco tiempo.
Taxis y transporte urbano
En ciudades como Katmandú o Pokhara, los taxis son comunes y relativamente económicos, aunque conviene acordar el precio antes de subir. También hay motos-taxi y apps locales en algunas zonas, pero no están tan extendidas como en otros países asiáticos.
Alquiler de moto o scooter
En lugares turísticos, especialmente Pokhara, es posible alquilar motos o scooters. Es una buena opción para moverse con libertad, pero hay que tener en cuenta:
- el tráfico es caótico,
- muchas calles están en mal estado,
- y no siempre se respetan las normas de tránsito.
Curiosidades de Nepal
Nepal es un país que sorprende también por algunas particularidades culturales y cotidianas que llaman la atención al viajar por allí.
- Es el lugar de nacimiento de Buda. Como dije anteriormente, Buda (Siddhartha Gautama) nació en Lumbini, al sur del país, muy cerca de la frontera con India, un sitio de gran importancia espiritual.
- Tiene más días festivos que la mayoría de los países. A lo largo del año hay celebraciones religiosas y culturales de origen hinduista y budista, lo que a veces implica oficinas cerradas o cambios en el ritmo de las ciudades.
- El año no coincide con el calendario occidental. En Nepal se utiliza oficialmente el calendario Bikram Sambat, que va aproximadamente 56–57 años por delante del calendario gregoriano.
- La convivencia religiosa es parte del día a día. Templos hinduistas y budistas comparten espacio, rituales y festividades, algo muy visible en ciudades como Katmandú.
- El trekking es parte de la identidad nacional. Incluso fuera de las grandes rutas, caminar es una actividad cotidiana. No es raro ver locales trasladando cargas enormes por senderos de montaña con una facilidad impresionante.
- El té y el dal bhat son sagrados. El dal bhat no es solo un plato típico, es una institución. Muchos alojamientos ofrecen “refill libre”, especialmente en zonas de trekking.
- La bandera no es rectangular. La bandera de Nepal es la única bandera nacional del mundo con forma no rectangular, compuesta por dos triángulos superpuestos.
El trekking en Nepal
Nepal es uno de los grandes destinos de trekking del mundo, principalmente por el Himalaya y la enorme cantidad de senderos que recorren valles, aldeas y zonas de alta montaña. Hay opciones para todos los niveles, desde caminatas sencillas hasta rutas exigentes que superan los 5.000 metros de altura.
Además del paisaje, el trekking en Nepal tiene un fuerte componente cultural, ya que se camina por pueblos y se comparte el día a día con comunidades locales.
En otro post profundizo sobre las características de los principales trekkings, permisos, costos y consejos para organizarlos.
Guía para hacer trekking en Nepal (próximamente)
Qué ver en Nepal
Pokhara
Pokhara es una de las ciudades más agradables de Nepal y una parada casi obligada. Está ubicada junto al lago Phewa y ofrece vistas directas a la cordillera del Annapurna en días despejados.
Es un excelente lugar para descansar antes o después de un trekking, con buena oferta de alojamiento, cafés y agencias.
Desde aquí también se accede a miradores famosos como Sarangkot, ideal para ver el amanecer, y a varias caminatas cortas por los alrededores.
Que ver en Pokhara, la ciudad base para organizar el trekking en Annapurna
La zona del Annapurna
La región del Annapurna concentra algunos de los circuitos de trekking más clásicos del país y es apta para distintos niveles:
- Annapurna Circuit: una travesía larga y muy completa que rodea el macizo del Annapurna, cruzando el paso Thorong La. Destaca por la variedad de paisajes y climas.
- Annapurna Base Camp (ABC): uno de los trekkings más populares, que lleva hasta el corazón del macizo, rodeado de picos imponentes.
- Poon Hill: una opción más corta y accesible, famosa por sus vistas al amanecer sobre el Annapurna y el Dhaulagiri, ideal si tenés pocos días o buscás algo menos exigente.
- Mardi Himal Trek: menos masivo que el ABC, con vistas muy cercanas al Machapuchare y al Annapurna Sur.
Guía para hacer el circuito Annapurna, cruzando el paso Thorong La
Guía para hacer el trekking al campamento base del Annapurna
Bandipur
Bandipur es un pueblo pequeño y tranquilo, ubicado entre Katmandú y Pokhara. Conserva arquitectura tradicional y un ambiente muy tranquilo.
Es un buen lugar para hacer una pausa en el medio del viaje, caminar sin apuro y disfrutar de vistas a las montañas en días claros.
Que hacer en Bandipur, un pueblo de montaña para descansar (próximamente)
Katmandú
Katmandú es el principal centro cultural e histórico del país. Más allá del caos y el tráfico, concentra algunos de los sitios más importantes de Nepal, como la estupa de Swayambhunath, Boudhanath y las plazas Durbar.
También es el punto base para organizar permisos, contratar guías y preparar cualquier trekking.
Pasar unos días en la capital de Nepal permite entender mejor la mezcla y convivencia de religiones, rituales y vida cotidiana del país.
Que hacer en Katmandú, la capital de Nepal (próximamente)
Lumbini
Lumbini es uno de los lugares más importantes del país a nivel espiritual, ya que es el sitio donde nació Buda.
Se encuentra en el sur de Nepal, cerca de la frontera con India, y ofrece un ambiente completamente distinto al de las zonas de montaña.
Es un destino ideal para quienes buscan un viaje más cultural y espiritual, con templos y monasterios de distintas partes del mundo.
Lumbini, el pueblo de Nepal donde Buda nació
La zona del Everest
Esta región es sinónimo de alta montaña y trekking exigente. Los circuitos más conocidos son:
- Everest Base Camp (EBC): el más famoso, atravesando aldeas sherpa como Namche Bazaar.
- Three Passes Trek: una versión mucho más desafiante que cruza tres pasos de alta montaña, pensada para caminantes con experiencia y buen estado físico.
- Gokyo Lakes Trek: una alternativa al EBC, con lagos de color turquesa y vistas increíbles desde Gokyo Ri.
- Everest Base Camp vía Gokyo: combina ambos recorridos, ideal para quienes tienen más tiempo y experiencia.
Región del Manaslu
El Manaslu Circuit es uno de los trekkings más espectaculares y menos masivos de Nepal. Rodea el monte Manaslu, la octava montaña más alta del mundo, y combina paisajes de alta montaña con aldeas tradicionales de fuerte influencia tibetana.
Es un trekking más exigente y regulado, que requiere permisos especiales y guía obligatorio, pero a cambio ofrece una experiencia mucho menos concurrida que Annapurna o Everest.
Parque Nacional Chitwan
El Parque Nacional Chitwan se encuentra en las tierras bajas del sur de Nepal y ofrece un paisaje totalmente distinto al del Himalaya.
Es uno de los mejores lugares del país para ver fauna, con safaris en jeep o a pie donde se pueden observar rinocerontes de un cuerno, ciervos, cocodrilos y, con mucha suerte, tigres de Bengala.
Es una muy buena opción para equilibrar un viaje centrado en montaña con naturaleza y vida salvaje.
Mejor época para viajar a Nepal
Elegir bien la época para viajar a Nepal es clave, sobre todo si tenés pensado hacer trekking. El clima varía mucho según la estación y la región, pero hay períodos claramente más recomendables que otros.
Primavera (marzo a mayo)
Es una de las mejores épocas para visitar Nepal. El clima es estable, las temperaturas son agradables y los senderos de trekking están en buenas condiciones.
Además, en primavera florecen los rododendros, especialmente en zonas de montaña, lo que le suma color a los paisajes. Es temporada alta, por lo que hay más viajeros y precios algo más elevados.
Otoño (septiembre a noviembre)
Otra de las temporadas ideales, especialmente para trekking. Después del monzón, el cielo suele estar despejado y las vistas a las montañas son excelentes.
Octubre es el mes más popular para caminar en el Himalaya. Al igual que en primavera, es temporada alta.
Verano y monzón (junio a agosto)
Durante estos meses llegan las lluvias, sobre todo en el centro y sur del país. Los senderos pueden estar embarrados, hay mayor riesgo de derrumbes y las vistas a las montañas suelen estar cubiertas por nubes.
No es la mejor época para trekking, aunque algunas regiones del norte reciben menos lluvia y pueden ser una alternativa.
Invierno (diciembre a febrero)
El invierno trae cielos claros, pero temperaturas muy bajas, especialmente en zonas de montaña. Algunos pasos altos se cierran por la nieve y ciertos trekkings no son accesibles.
Aun así, es una buena época para viajar si no planeás caminatas exigentes y buscás menos gente.
Comidas típicas de Nepal
La gastronomía nepalí es sencilla y contundente. En especial en zonas de trekking, los platos se repiten bastante, pero forman parte de la cultura del país.
Dal Bhat
Es el plato nacional y el más consumido del país. Consiste en arroz, sopa de lentejas (dal) y varios acompañamientos como verduras, papas o pickles.
En muchas casas de té y lodges ofrecen refill ilimitado, lo que lo convierte en el combustible ideal para largas caminatas.
Momo
Los momos son empanaditas al vapor o fritas, rellenas de vegetales, pollo o carne. Son muy populares en todo el país y se consiguen tanto en ciudades como en pueblos de montaña.
Se sirven con salsas picantes y son perfectos como comida rápida.
Thukpa
Una sopa de fideos caliente, de origen tibetano, muy común en zonas de altura. Lleva verduras, carne o huevo y es especialmente reconfortante después de un día frío de trekking.
Chow Mein
Adaptación local del plato chino, muy presente en Nepal. Es simple, abundante y fácil de encontrar en casi cualquier restaurante o lodge.
Sel Roti
Es una especie de rosquilla frita hecha a base de arroz, tradicional en festividades y desayunos. Se suele comer sola o acompañada con té.
Té con leche y especias (Masala Chai)
El té es fundamental en la vida diaria. En muchas zonas se sirve té negro con leche y especias, especialmente para combatir el frío en la montaña.
¿Es Nepal un país caro?
Nepal es, en general, un destino económico, especialmente para viajeros con presupuesto mochilero. Aun así, los costos pueden variar bastante según el tipo de viaje y, sobre todo, si se planea hacer trekking.
Alojamiento
Hay opciones muy accesibles. En ciudades como Katmandú o Pokhara se consiguen hostels y guesthouses a precios bajos, y en zonas de trekking los lodges suelen ser simples pero suficientes. El costo sube si buscás hoteles más cómodos o de categoría internacional.
Comida
Comer en Nepal es barato. Platos locales como el dal bhat, los momos o el chow mein tienen precios bajos, especialmente fuera de restaurantes orientados al turismo.
En trekkings, los precios aumentan a medida que se gana altura, ya que todo debe ser transportado a pie o en mula.
Transporte
El transporte terrestre es económico, aunque lento. Los buses locales son muy baratos, mientras que los turísticos o vuelos internos encarecen un poco el presupuesto, pero ahorran tiempo.
Trekking y permisos
Aquí es donde el presupuesto puede subir. Muchos trekkings requieren permisos, y algunos, como Manaslu, exigen guía obligatorio, lo que incrementa el costo.
Pero, si lo comparamos con otros destinos de montaña en el mundo, Nepal sigue siendo relativamente accesible.
¿Es seguro viajar a Nepal?
En líneas generales, Nepal es un país seguro para el viajero, incluso para quienes viajan solos o con bajo presupuesto.
La población local suele ser amable, respetuosa y muy acostumbrada al turismo, especialmente en las zonas más visitadas.
Seguridad general
Los delitos violentos contra turistas son poco frecuentes. Los problemas más comunes suelen ser robos menores, como descuidos en zonas concurridas, mercados o buses llenos, especialmente en Katmandú. Con las precauciones básicas de cualquier viaje, no suele haber mayores inconvenientes.
Situación política
Aunque en los últimos años hubo protestas y momentos de tensión política, la situación actual es estable y tranquila. Las zonas turísticas funcionan con normalidad y, en caso de manifestaciones puntuales, suelen estar concentradas en áreas específicas de las grandes ciudades y no afectan directamente al viajero.
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