Hoy vamos a conocer el famoso Templo Blanco, también llamado Wat Rong Khun, ubicado a unos 15 km de Chiang Rai, en el norte de Tailandia. Te voy a contar cómo llegar a uno de los templos más extraños, surrealistas y fascinantes que vas a encontrar en todo el país.
Si hay algo que vas a ver durante un viaje por Tailandia son templos… muchos templos. Los hay enormes y diminutos, coloridos y sobrios, antiguos y ultramodernos, con budas gigantes o pequeños. De todo tipo. Y es muy probable que, después de visitar varios, empiecen a sentirse bastante parecidos entre sí, el factor sorpresa se va desvaneciendo y cada templo comienza a mezclarse con el anterior.
Pero cuando viajás hacia el norte, más precisamente a la provincia de Chiang Rai, aparece la gran excepción: el Templo Blanco, o mejor dicho Wat Rong Khun. Un lugar tan distinto, tan inesperado y tan artístico que rompe con todo lo que venías viendo y te sacude nuevamente ese “wow” viajero que creías perdido.
Indice de Contenido
Donde esta ubicado el Templo Blanco (Wat Rong Khun)
El Templo Blanco se encuentra en la provincia de Chiang Rai, en el norte de Tailandia. Está situado a unos 13–15 kilómetros al sur del centro de la ciudad, justo al lado de la ruta 1 (Phahonyothin Road), una de las carreteras principales del país.
Su ubicación estratégica lo convierte en una parada fácil tanto para quienes recorren Chiang Rai como para quienes llegan desde Chiang Mai en excursiones de un día.
Como llegar al Templo Blanco Wat Rong Khun
Llegar al Templo Blanco es bastante sencillo, y tenés varias alternativas según desde dónde estés viajando:
Desde Chiang Mai
La forma más común es tomar un autobús desde la Estación Arcade (ver ubicación en el mapa) hacia Chiang Rai (el trayecto dura entre 3 y 4 horas). Desde la terminal principal de Chiang Rai podés subirte a un bus local o tomar un taxi/Grab que te deja en la puerta del templo en unos 20 minutos.
Desde Chiang Rai
Si ya estás en Chiang Rai, llegar es rapidísimo. Podés tomar un bus local que recorre la ruta hacia el sur y para frente al templo, o directamente un taxi/Grab por muy poco dinero. La distancia es de solo 15 km y el viaje toma unos 15–20 minutos.
En una excursión
Otra opción muy popular es contratar una excursión privada desde Chiang Mai, ideal si querés optimizar tiempos o viajar con más comodidad.
Son económicas y muchas de estas excursiones combinan el Templo Blanco con otros lugares de la zona, como el Templo Azul, el Triángulo de Oro o una parada rápida en unas hot springs al costado del camino, donde vas a poder sacarte la clásica foto con el vapor de fondo. Es una alternativa práctica para quienes quieren verlo todo en un solo día sin preocuparse por la logística.
En mi caso lo visité de pasada cuando viajaba de Chiang Mai hasta la frontera de Laos para hacer la travesía en slow boat por el Río Mekong (esto lo conté en otro artículo). La van que me transportaba, incluía 1 hora de descanso en el Templo, y me vino como anillo al dedo.
Como es el Templo Blanco o Wat Rong khun
Cuando vean la arquitectura del Templo Blanco, les va a volar la cabeza. Van a creer que están en algún cuento de fantasía o terror.
El templo está a la afueras de Chiang Rai, en una zona donde aún siguen edificando otros anexos, igual de llamativos, y que harán de este lugar un punto emblemático de Tailandia.
Para ingresar al templo hay que cruzar un puente con una multitud de manos surgiendo de las profundidades pidiendo, al parecer, ayuda o queriéndonos llevar con ellos. Alguna de ellas sostienen calaveras o vasijas (bastante tétrico).
Si logramos sobrevivir :O, vamos a enfrentarnos a 2 Guerreros (¿o demonios?) custodiando la entrada principal.
Y si finalmente pasamos la custodia, significa que ¡¡¡llegamos a la iluminación!!!. Yo no pude llegar (parece que no estaba preparado aún o_O), pero otros iluminados me han comentado, que en el interior del templo, hay paredes pintadas con imágenes bastante extrañas, como la de Neo de Matrix, Harry Potter y Terminator….what the fuck.
Claramente no es un templo budista más. Tiene un diseño disruptivo, totalmente atípico para estos lugares. Dudo que puedan ver otro templo con estas características (salvo si llegan a la casa del Caballero de Cáncer de la serie Saint Seyia :D).
Entendiendo un poco el diseño e historia del templo blanco
En base a la información que está en la Wikipedia, Wat Rong Khun lo re-diseño Chalermchai Kositpipat, un artista nacido en Chiang Rai, con la intención de revitalizar el templo (ya existía hacía años), mezclando la cultura tradicional con influencias modernas.
El complejo no solo se compone del Templo principal, sino que en unos cuantos años irán agregándole otros anexos a su alrededor (este lugar se va a convertir en un Parque de Disney si sigue así :D).
El color blanco de toda su estructura significa la pureza e iluminación de Buda.
Explicación de la arquitectura del Templo Blanco
- El puente de “el ciclo de renacimiento”: el edificio principal en el templo blanco, el Ubosot, se alcanza cruzando un puente sobre un pequeño lago. En frente del puente hay cientos de manos que simbolizan el deseo desenfrenado. El puente proclama que el camino a la felicidad es por medio de la tentación, la codicia y el deseo. Junto al lago se encuentran dos Kinnaree muy elegantes, mitad humano, mitad pájaro criaturas de la mitología budista.
- Puerta del cielo: Después de cruzar el puente, el visitante llega a la “puerta del cielo”, custodiada por dos criaturas que representan a la muerte y Rahu, quien decide el destino de los muertos. Frente a la Ubosot hay varias imágenes meditativas de Buda.
- Ubosot: el edificio principal, el Ubosot es un edificio completamente blanco con fragmentos de vidrio espejado incrustado en el exterior del edificio. La Ubosot incorpora elementos de diseño de la arquitectura clásica tailandesa, como el techo de tres niveles y el uso abundante de serpientes Naga.
- “Dentro del templo, la decoración se mueve rápidamente de blanco prístino a ardiente y desconcertante. Los murales representan remolinos de llamas de color naranja y caras de demonios, intercalados con ídolos occidentales como Michael Jackson, Neo de The Matrix, Freddy Krueger y un terminador de la serie T-800. Las imágenes de la guerra nuclear, los ataques terroristas, como el ataque al World Trade Center, y las bombas de petróleo, acentúan el impacto destructivo que los humanos han tenido en la Tierra. La presencia de Harry Potter, Superman y Hello Kitty confunde el mensaje de alguna manera, pero en general la moral es clara: la gente es malvada”.
Preguntas frecuentes sobre el Templo Blanco (Wat Rong Khun)
¿Cuál es el horario del Templo Blanco?
El templo suele abrir todos los días de 8:00 a 17:00. En temporada alta o festivos puede haber ligeras variaciones, así que conviene chequear el horario actualizado antes de ir.
¿Cuánto cuesta la entrada?
La entrada cuesta alrededor de 100 THB por persona. Es una de las atracciones más accesibles de Tailandia considerando su popularidad.
¿Cuánto tiempo se necesita para visitarlo?
Entre 1 y 2 horas es suficiente para recorrer el complejo, sacar fotos y apreciar los detalles del templo principal y las esculturas alrededor.
¿Se puede entrar al interior del templo?
Sí, pero no se permite sacar fotos dentro. El interior también es muy particular, lleno de murales modernos y simbología poco común en templos budistas.
¿Está permitido volar drones?
En general no está permitido volar drones dentro del recinto del Templo Blanco. Es una zona muy concurrida y regulada; si querés grabar, mejor hacerlo desde áreas públicas fuera del complejo.
¿Es necesario cubrirse para ingresar?
No es tan estricto como otros templos del país, pero se recomienda ropa respetuosa: hombros y rodillas cubiertos. De todos modos, suelen dejar pasar con ropa casual mientras no sea demasiado reveladora.
¿Se llena de turistas?
Sí, muchísimo. Lo ideal es ir bien temprano a la mañana o cerca del cierre para disfrutarlo con menos gente.
¿Hay estacionamiento y baños?
Sí, hay estacionamiento gratuito, baños y tiendas alrededor del complejo.
¿El templo está terminado?
Todavía no. Wat Rong Khun es un proyecto en constante evolución, y su artista original planificó obras que podrían extenderse por décadas.
Reflexiones sobre la visita al Templo Blanco de Wat Rong
Si están en Chiang Mai, o mejor aún en Chiang Rai, tienen que hacer una visita al mágico templo blanco.
Si bien es lejos desde Chiang Mai (casi 3 hs en auto), puede aprovecharse el día y visitar también La Casa Negra. Es un museo de 40 cabañas de distintos tamaños y formas que hacen recordar al pasado de Tailandia pero desde un punto de vista actual.
Yo no lo visité porque como les dije anteriormente, solo estuve 1 hora de pasada, pero sino, hubiese sido un buen plan.
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